废弃聚地的寂寥尚未完全散去,阿图已强行压下翻涌的情绪,将全副心神投向新的目标。
她再次展开那卷树皮信,指尖划过“月光苔”
的名字和卡努姆勾勒的简易地图,目光锐利如刀。
“月光苔只长在最高的瀑布水帘之后,终年不见日光,靠水汽和某种特定岩石的微光滋养。”
她抬头望向河流上游更为陡峭的丘陵地带,“‘雾之泪’瀑布是其中之一,但卡努姆标记的采集点…在更东边,一座叫‘哭泣女神’的瀑布。
路程不远,但需要攀爬。”
时间紧迫。
两人立刻沿河岸向上游进。
河床逐渐抬升,水流变得湍急,两岸不再是缓坡,而是开始出现嶙峋的峭壁和巨石。
空气愈潮湿,弥漫着细密的水汽。
攀爬开始消耗大量体力。
阿图在前开路,利用岩缝和坚韧的藤蔓借力,不时回头拉一把负重的陈沐阳。
她的动作依旧敏捷,但紧绷的嘴角透露出内心的焦灼。
途中,她在一处渗水的岩壁短暂停留,刮下一些滑腻的深绿色藻类。
“勉强能吃,补充体力。”
味道腥咸,难以下咽,但确实提供了些许能量。
接近正午,他们抵达一片水声轰鸣的区域。
空气中布满浓密白雾,巨大的水流声震耳欲聋。
穿过一片被水汽浸润得如同热带雨林般的茂密植被,景象豁然开朗——一道白练般的瀑布从近百米高的悬崖顶端飞泻而下,砸入下方深潭,激起漫天水雾。
阳光透过水雾,折射出数道小小的彩虹。
“哭泣女神瀑布。”
阿图仰头望着瀑布顶端那形似女性侧脸的岩壁,水痕如同泪痕,“月光苔就在水帘后面。”
如何接近成为难题。
瀑布水量极大,正面冲击力足以将人拍晕。
深潭幽绿不见底,四周岩壁长满湿滑的青苔。
阿图观察片刻,指向瀑布右侧一段相对舒缓、被水雾笼罩的岩壁。
“从那边绕上去,有一段突出的岩台,能通到水帘后面。
很滑,跟紧我。”
他们小心翼翼地沿着潭边湿滑的巨石绕行。
水雾瞬间浸透衣物。
阿图选择了一条之字形的攀登路线,利用一切可能的抓手:裸露的树根、坚固的岩棱、甚至嵌入石缝的贝壳化石。
每一步都需极度谨慎。
陈沐阳感觉手心被粗糙的岩石磨得生疼,水汽糊住视线,脚下几次打滑,全靠阿图及时拽住。
终于,他们攀上那段狭窄湿滑的岩台。
身后是轰鸣的水墙,前方是幽深的岩洞入口,光线昏暗,冷风裹挟着冰冷水珠扑面而来。
阿图取出备用的火折子——一根中空的硬木棍,内置闷烧的炭火绒,吹气即能燃起明火。
微弱的火光照亮了洞壁。
洞内并不深,光线幽暗,冰冷的水汽凝结在岩壁上,滴滴答答。
这里仿佛一个与世隔绝的微小水世界。
阿图的目光立刻被洞壁底部一片区域吸引——那里生长着一层绒毯般的苔藓,呈现出一种奇异的、近乎透明的灰白色,表面闪烁着极其细微的、如同月光般的柔和微光,在火光照耀下并不明显,但当阿图用手稍稍遮挡火光时,那微光便幽幽显现。
“月光苔…”
她声音带着一丝敬畏,小心地跪下来,用黑曜石片从边缘开始,薄薄地刮下一层,“不能贪多,取一半,留一半再生。
这东西生长极慢。”
苔藓触手冰凉湿润,散着一种清冷幽香。
她将采集到的月光苔放入早已准备好的一个小巧密封的木盒中,这是她专门用来存放珍贵药材的容器。
任务完成,心中稍安。
两人原路退回,下山比上山更需小心。
回到瀑布脚下,皆已浑身湿透,筋疲力尽,但阿图紧握的木盒让她眉宇间松弛了些许。
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