阿图手中的短杖玉石成了唯一的光源，光芒微弱，仅能照亮脚下几尺之地。
短杖顶端的玉石在绝对的黑暗中，似乎比平时更加温润，光芒也稳定了一分，仿佛呼应着石台上的星辰之力。
黑暗中，丛林恢复了它原始的喧嚣。
夜行动物的嚎叫、翅膀扑棱的声响、枯枝断裂的脆响…每一种声音都被无限放大，刺激着紧绷的神经。
陈沐阳紧握木矛，燧石手斧别在腰间，每一步都踩得极其小心，耳朵捕捉着任何异常的动静。
下到谷底，空气依旧带着淡淡的甜腻腐臭，但比瘴气核心区淡了许多。
他们不敢停留，依据北极星的指引，在密不透光的丛林中向北艰难跋涉。
阿图的目光如同最精密的罗盘，在浓黑的树影间搜寻着任何可能的路径痕迹——被踩倒的蕨类、折断的细小树枝、树皮上细微的刮痕。
这些微弱的线索，在星光和短杖微光的辅助下，如同黑暗中的萤火虫，顽强地指引着方向。
跋涉了不知多久，天色开始由墨黑转为深蓝，黎明将至。
前方的林木似乎变得稀疏了一些，地势也略有起伏。
就在他们穿过一片长满巨大蕨类的洼地时，阿图猛地停住了脚步，短杖的光芒聚焦在前方一棵粗壮的无花果树干上。
树干离地约一人高的位置，树皮上有一道新鲜的刻痕！
不是爪痕，而是用锐器刻下的一个符号——展翅滑翔、鸟喙向下的飞鸟！
刻痕边缘的木纤维还带着湿润！
“是他！”
陈沐阳低呼，“基利或者卡努姆！
他们走在我们前面！”
阿图眼神锐利如鹰，仔细检查着刻痕周围。
在刻痕下方，几片巨大的蕨类叶片被压弯，叶柄有折断的新鲜痕迹。
她顺着痕迹拨开浓密的蕨丛，在潮湿松软的腐殖土上，赫然现了半个清晰的人类足印！
足印前端深陷，后跟抬起，显示出奔跑的姿态！
足印的方向，坚定地指向北方！
希望如同破晓的晨光，穿透了密林的黑暗和跋涉的疲惫。
他们追踪的人还活着，而且就在前方不远！
蜂鸟的徽记在怀中微凉，星图的启示在脑海闪耀。
阿图抬头望向北方渐明的天际，晨曦正努力撕开墨绿色的帷幕。
她握紧短杖，步伐陡然加快。
“跟上！
时间不多了！”
她的声音在黎明的寂静中响起，穿透密林，带着破晓的锋芒，直指北极星下的圣城之门。
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