火塘的余烬在根屋的角落蜷缩成几点暗红，墨黑的陶片在阿图膝头敛去幽光，三道波浪刻纹如同沉入深潭。
陈沐阳在父亲压抑的呼吸与远处村落低沉的夜哨声中沉沉睡去，梦中是冰冷的黑陶碎片与连绵的、沉默的群山。
晨光刺破浓密的树冠，在村落悬空的栈道上投下斑驳的光带。
根屋前的小空地却弥漫着一种不同寻常的凝重。
阿图已经收拾好一个不大的藤条背篓。
里面装着用坚韧叶片包裹的烤树薯块茎、一囊清水、几束晒干的驱虫药草、一团坚韧的老龙筋藤绳，还有那把打磨光滑、如同短匕的黑曜石刀。
她腰间悬挂着藤弓和箭囊，尾部鲜艳的羽毛在晨风中微颤。
她的目光沉静，越过忙碌的村民，投向村落外那片被晨雾笼罩、如同巨兽匍匐的连绵山峦——神眠之地。
陈景行拄着木棍，在门框旁艰难地站稳。
那条伤腿支撑着身体小半的重量，虽然依旧僵硬无力，微微颤抖，但已不再是累赘的摆设。
“带上…这个…”
他将手中那根陪伴他走过最黑暗日子的木棍递给陈沐阳。
木棍被削磨得光滑趁手，顶端被燧石斧刃刻出几道防滑的凹痕。
陈沐阳接过木棍，入手沉实。
他迅将自己的燧石手斧插在腰间的藤蔓束带里，检查了阿图为他准备的叶片包裹食物和一小囊清水。
他没有多余的装备，燧石斧和这根木棍，就是他的全部武器与依仗。
“爹，您…”
“放心…”
陈景行打断他，脸上是久经风浪后的平静，“有玛塔婆婆在…有奇诺跑腿…死不了…你们…小心…”
老妪玛塔拄着骨杖，不知何时已站在通往村口的栈道高处。
她浑浊的目光如同两口深井，平静地注视着整装待的三人。
没有言语，只是用骨杖极其缓慢地、带着某种沉重仪式感地，点向了村落外、山峦的方向。
那动作仿佛不是指向一条路，而是在叩开一扇尘封的、通往未知时间的门。
卡努魁梧的身影靠在最外围一间屋舍的阴影里，如同冰冷的石雕。
他那道醒目的疤痕在晨光下更显狰狞，目光如同淬毒的冰锥，死死钉在陈沐阳和阿图身上，毫不掩饰其中的阴鸷与排斥。
当陈沐阳的目光与他短暂相接时，他嘴角极其轻微地向下撇动，无声地传递着一个清晰的信号：外来者，最好永远迷失在神眠之地。
阿图仿佛没有感受到任何目光。
她最后检查了一遍背篓，对陈景行几不可察地点了下头，转身，迈步走下栈道，踏入了村落边缘湿漉漉的泥地。
陈沐阳握紧手中的木棍，紧随其后。
奇诺本想跟来，却被玛塔一个眼神定在原地，小脸上满是担忧。
离开村落庇护的范围，雨林的呼吸瞬间变得粗重而原始。
浓密得化不开的绿意从四面八方挤压过来。
巨大的板根如同扭曲的巨人骸骨，盘根错节的树根在湿滑的苔藓和厚厚腐殖土上隆起，形成天然的绊索。
手臂粗的藤蔓从几十米高的树冠垂落，如同巨蟒悬空，其上爬满了湿漉漉的苔藓和寄生蕨类。
空气粘稠得如同温热的油脂，饱含着植物腐烂的甜腻气息和浓重的水汽，每一次呼吸都带着沉甸甸的阻力。
阿图像一道融入绿影的精灵，在前方无声穿行。
她对这片危机四伏的丛林熟悉得如同自己的掌纹。
每一步都精准地落在相对坚实的树根或裸露的岩石上，避开看似平坦却可能暗藏泥沼的枯叶地。
她的目光锐利如鹰隼，扫过垂落的藤蔓、低矮的灌木丛、虬结的树根，不放过任何一丝危险的征兆。
陈沐阳紧握木棍，亦步亦趋。
他学着阿图的样子，用木棍试探前方的落脚点，拨开挡路的藤蔓和低垂的枝叶。
燧石手斧时刻准备着劈砍过于坚韧的障碍。
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