来的、微不足道却又真实无比的前进上。
时间失去了意义。
只有火把燃尽又更换的交替，标记着地底的“日夜”
。
当第一具巨筏的船头终于触碰到幽冷的地下湖水，溅起细小的水花时，所有人都累得瘫倒在地，连欢呼的力气都没有了。
“浮……浮起来了！”
陈景行被阿木娘搀扶着，站在稍远处的水边，浑浊的眼睛瞪得溜圆，声音颤抖。
只见那庞大的船头接触水面后，并未沉没，而是极其缓慢、却又异常坚定地向上抬起！
新木包裹的船体排开幽蓝的湖水，稳稳地漂浮在了水面上！
藤绳和树脂胶构筑的骨架，经受住了水的考验！
“祖宗保佑！
祖宗显灵啊！”
陈景行激动得老泪纵横，朝着那具漂浮的祖骨巨筏深深作揖。
希望如同地下湖水倒映的火光，瞬间驱散了所有的疲惫和疑虑。
剩下的两具巨筏，在更熟练的操作和更炽热的希望驱动下，也依次被撬入水中。
三具庞大的骨舟，如同三座浮动的岛屿，静静地停泊在幽暗的水岸边，等待着启航的号令。
接下来的日子，营地如同高运转的机器。
陈景行带领妇孺，将宝贵的赤粟谷粒分装进一个个用兽皮和坚韧树皮缝制的、涂抹了树脂防水的粮袋。
阿木娘则带着阿木，收集了大量晒干的苔藓和柔软的枯草，填充进用兽皮缝制的简陋睡垫，这是抵御地下河水寒气的唯一指望。
剩下的熏鱼干、晒干的野菜、药草，以及所有能带走的燧石工具、火种（用中空竹筒装着烧红的炭核）、备用绳索，都被精心打包、捆扎。
石岩和猎手们则负责制作船桨和撑篙。
他们挑选韧性极佳、笔直粗壮的铁骨木枝条，用燧石斧费力地砍下、削去枝杈，再用燧石刮削器将一端削成宽扁的桨叶或尖锐的篙头。
女孩则用坚韧的藤皮和树脂胶，将削制好的桨叶篙头与木柄牢牢捆扎加固。
女孩是最后的检查者。
她如同最苛刻的工匠，逐一登上三艘巨筏。
用燧石小刀仔细刮削掉新木上任何可能钩挂的毛刺；检查每一处藤绳捆绑的节点是否牢固，树脂胶是否有开裂；在船体关键的接缝处，再厚厚地涂抹上一层滚烫粘稠的新熬树脂胶，确保绝对的密封。
她甚至还用坚韧的细藤，在船舷内侧绑上了几处凸起的把手，作为航行中固定身体的支点。
启航前夜，篝火在岩洞入口处燃得格外旺盛。
最后的晚餐，是饱含着赤粟米香的浓粥。
谷物的醇厚温暖着肠胃，也沉淀着希望。
陈景行默默地将几捧珍贵的赤粟米，撒入幽深的地下湖水，浑浊的目光带着虔诚：“祖宗们，粮种我们带走了，这份活命的恩情，永世不忘。
求祖宗在天之灵，保佑我们这些不肖子孙，循着星路，平安归家……”
石岩用力拍打着鼓胀的粮袋，声音洪亮：“放心！
有粮！
有筏！
有祖宗指路！
一定能回去！”
陈沐阳坐在筏边，目光扫过整装待的伙伴，最后落在女孩身上。
她正借着火光，最后一次检查着那根顶端镶嵌锋利燧石尖刺的藤蔓捕具，动作一丝不苟。
火光勾勒着她沉静的侧影，颈间的叶形胎记在跳跃的光影下若隐若现。
他心中那个关于胎记与星图符号的谜团，在这临行之际愈清晰，也愈深邃。
清晨——地底永恒的幽暗中并无晨光，众人以篝火燃尽、饱食休整为号。
最后的物资被搬上巨筏，均匀地固定在船舱中央。
三艘巨筏被用坚韧的长藤索尾相连，如同一条浮动的长龙。
石岩、陈景行和阿木娘、阿木登上第一筏，石岩持长篙立于船头。
两个最强壮的猎手登上第二筏，负责中段承重和护卫。
陈沐阳
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