壳碗盛着滚烫的、奶白色的浓汤，小口啜饮。
鲜美的汤汁滑过喉咙，暖意瞬间蔓延至四肢百骸，驱散了清晨的寒意和昨夜的疲惫。
久违的热食带来的幸福感，难以言喻。
饱食之后，力量感充盈。
陈沐阳拿起獠牙矛和那把愈顺手的小刀，准备深入溪流上游的丛林，探查更多资源，并寻找制作弓箭的材料。
他叮嘱父亲看守营地，尤其是那个宝贵的陶罐。
告别营地，他沿着溪流逆流而上。
溪水清澈，在阳光下闪着粼光。
两岸植被越茂密高大，巨大的板状树根如同虬龙般拱出地面，上面覆盖着厚厚的苔藓和附生蕨类。
空气潮湿得能拧出水来，带着浓重的腐殖质和某种奇特植物的混合气味。
他的目光锐利地扫过每一棵笔直的幼树，寻找适合做弓臂的木材。
突然，前方溪边一棵形态奇特的树引起了他的注意。
它不算很高，树干灰白光滑，几乎没有什么分枝，树冠却异常浓密，叶片呈长椭圆形，深绿色，表面光滑如皮革，在阳光下反射着油亮的光泽。
最引人注目的是，在它低矮的枝桠上，挂满了成串的、卵圆形的果实！
果实个头不大，青绿色中透着一抹诡异的紫红色，表皮光滑，看起来颇为诱人。
陈沐阳从未见过这种树。
他好奇地走近，一股淡淡的、难以形容的、类似苦杏仁的奇特气味钻入鼻腔。
他记得塔卡娜的告诫：越是颜色鲜艳、气味奇特的陌生野果，越要警惕！
他不敢贸然触碰，目光落在树下松软的腐殖土上。
那里散落着一些被鸟啄食过的、碎裂的果实残骸。
残骸周围，赫然躺着几只僵硬的、颜色鲜艳的小鸟尸体！
还有几只硬壳甲虫，也翻着肚皮一动不动！
剧毒！
陈沐阳瞬间头皮麻，猛地后退几步！
心脏狂跳！
这看似诱人的果实，竟是见血封喉的毒物！
他立刻记起部落传说中一种可怕的毒树——毒箭木（也叫见血封喉）！
树汁含有剧毒，常被涂抹在箭头或矛尖上用于狩猎和战斗！
他没想到会在这里遇见！
恐惧之后，一个极其危险却又充满诱惑的念头不可遏制地升起——如果能利用这种毒液…
他强压下狂跳的心脏，再次小心地靠近。
这次他不再看果实，而是仔细观察树干。
灰白色的树皮异常光滑。
他拿出小刀，在远离自己的树干侧面，极其小心地划开一道浅浅的口子。
几乎是瞬间，一股浓稠的、如同牛奶般的乳白色汁液从伤口处汩汩渗出！
带着那股更浓郁的苦杏仁气味！
毒液！
陈沐阳的心脏几乎要跳出胸膛。
他立刻从怀中掏出那个包裹子弹的小油布包，小心地摊开。
油布上还残留着淡淡的机油味。
他用小刀的刀尖，极其谨慎地蘸取了一点点渗出的、乳白色的毒液，涂抹在油布干净的内层。
动作轻缓，屏住呼吸，生怕沾到自己皮肤上。
只取了米粒大的一点，便立刻收手，将油布重新仔细裹好，塞进怀里最深处。
做完这一切，他后背已被冷汗浸透。
他不敢再停留，绕开这棵散着死亡气息的毒树，继续前行。
很快，他找到了目标——几棵碗口粗、树干笔直、木质坚韧的幼年铁刀木（一种硬度极高的热带木材）。
他挑选了两根弹性、韧性最佳的枝条，用石斧（在溪边找到一块合手的薄片黑曜石，绑在木棍上做成）费力地砍下。
返回营地的路上，他收集了坚韧的藤蔓纤维，准备搓弓弦。
又砍了几根笔直细长的硬木棍，做箭杆。
怀里那点致命的毒液，如同揣着一团火，让他每一步都走得格外沉重。
回到溪畔高
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