爆竹声还在山谷间回荡，陈宇蹲在院角，就着煤油灯检查新制的兽夹。
铁齿泛着冷硬的青光，他特意在咬合处涂抹了熊胆汁——既能防腐，又能掩盖人类气息。
林悦抱着刚浆洗好的棉衣走来，水汽混着皂角香："
阿宇，后半夜该你守夜了，雪又下大了。
"
话音未落，院外传来急促的脚步声。
老猎户张大爷裹着破皮袄撞开柴门，眉毛上结满冰霜："
陈兄弟，不好了！
北山的套子全被破坏了，还留了这东西！
"
他抖着手掏出半截银色金属片，边缘刻着扭曲的螺旋纹路。
陈宇瞳孔骤缩——这正是观测者组织的标记。
雪夜的山林像头蛰伏的巨兽。
陈宇踩着齐膝深的积雪，腰间别着双筒猎枪，身后跟着六个青壮年。
月光被云层吞噬，他摸出用火折子烤干的桦树皮地图，指尖划过北山的断崖标记。
三天前，他在这里设下了捕捉黑熊的陷阱，此刻却只剩断裂的绳索在风中摇晃。
"
看这切口，"
陈宇用猎刀挑起半截兽夹铁链，断口处平整如刀削，"
不是野兽能做到的。
"
他突然蹲下，雪地上一串陌生的脚印让他呼吸一滞——脚印边缘规整，步幅均匀，鞋底竟印着类似齿轮的花纹。
顺着脚印追踪百米，众人在一棵老松树下现了异样：树干上钉着枚青铜罗盘，指针疯狂旋转，却始终指向东南方的鹰嘴崖。
回到村子时，东方已泛起鱼肚白。
陈宇将罗盘锁进地窖，又召集村民在村口设置暗哨。
林悦默默煮了锅姜汤，看着丈夫布满血丝的眼睛："
要不去请镇上的公安？"
陈宇摇摇头，握住妻子冻得红的手："
再等等，现在还不清楚对方来意。
"
春分那日，陈宇带着陈风进山采药。
山涧的冰凌开始消融，溪水裹挟着碎冰奔腾而下。
陈风背着竹篓，眼尖地指着岩壁："
爸，那儿有株野生党参！
"
话音未落，陈宇突然将儿子扑倒在地，一支弩箭擦着陈风耳畔飞过，钉入身后的树干，箭尾绑着张泛黄的纸条："
交出时间密钥，保你全尸。
"
陈宇捡起纸条，纸张边缘的火漆封印让他浑身冷——正是机械堡垒中观测者的徽记。
他环顾四周，山林静谧得可怕，连鸟鸣都消失了。
"
风子，听好，"
他压低声音，"
顺着溪流往下跑，去找你姑姑。
"
陈风还欲争辩，却被父亲严厉的眼神制止，只能握紧猎刀，一步三回头地离去。
独自一人的陈宇反而镇定下来。
他循着弩箭的轨迹攀爬峭壁，在一处天然石洞里现了蛛丝马迹：洞壁上残留着煤油灯的油渍，角落里散落着罐头盒，最新的那个生产日期赫然印着"
1963"
——这绝不是这个时代该有的东西。
他在石缝中摸到半截布条，布料质地顺滑，像是某种合成纤维。
暴雨突至的夜晚，陈宇蹲在自家屋顶。
雨幕中，三道黑影正贴着后山潜行。
他举起望远镜，心跳骤然加快：三人都穿着黑色防水服，背着金属箱，其中一人胸口的银色手环在闪电中格外刺眼。
陈宇摸出怀里的自制信号弹，这是用火药和硫磺混合而成的，能出持续半分钟的强光。
信号弹划破夜空的瞬间，村子里的狗吠声此起彼伏。
陈宇冲下屋顶，抄起猎枪："
老少爷们儿，抄家伙！
"
二十多个村民举着火把围拢过来，火把照亮他们手中的农具、猎枪，也照亮了后山逐渐逼近的黑影。<
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