是火之国东南边境著名的“水蜘蛛森林”。
空气中，除了泥土和腐叶发酵的浓郁气味，还夹杂着一丝若有若无的、属于远方大海的咸腥气息，以及……更深处，那隐藏极深的、属于雾隐杀手的冰冷杀气。
一名早已在此接应的、脸上带着一道狰狞疤痕的根部中忍，如同鬼魅般从一棵巨树后现身，对着扎克恭敬地行礼，声音压得极低：
“‘空’大人，您终于到了。
这里就是‘水蜘蛛森林’，我们的前沿区域。
雾隐的那些混蛋，就像真正的毒水鬼一样难缠，神出鬼没，尤其是那七个拿着奇特忍刀的……”
“忍刀七人众。”
扎克平静地接过了话头，他的目光锐利地扫过周围这片仿佛随时都会滴出水的、危机四伏的墨绿色环境，
“把他们最新的活动规律、出现过的时间地点、以及表现出来的战斗特点，所有相关情报，尽快汇总成册，交给我。
另外，我们根部在此地的人员，近期伤亡情况如何？”
疤痕中忍立刻回答：
“回大人，按照您……不，是按照《纲要》之前传达下来的指示，我们一直尽量避免与忍刀七人众发生正面冲突，遭遇时也以周旋和撤退为主。
主要的正面防御和阻击任务，都由驻防在此的常规部队承担。
所以，我们根部的损失一直控制在很低的范围。
但是那些常规部队……”
他没有再说下去，但那沉默本身，以及他眼神中一闪而过的复杂情绪，已经清晰地说明了一切——那些非根部出身的木叶忍者，付出了何等惨烈的代价。
扎克面无表情地点了点头，仿佛听到的只是一组无关紧要的数字。
“带我去临时指挥部。
立刻召集目前所有在此区域活动的根部小队长。
还有，把目前在战区内部署的、所有下忍和小队的人员详细名单与近期任务记录，以最快的速度，送到我的面前。”
“是！大人请随我来！”
所谓的临时指挥部，设立在一个被巧妙掏空的巨大树洞深处，并结合了土遁忍术进行了加固与扩展，内部空间比外部看起来要宽敞一些，但依旧阴暗、潮湿，空气中漂浮着淡淡的土腥味和霉味。
几盏散发着幽光的萤石灯，勉强提供了照明。
在这里，扎克见到了三名负责不同侦察与活动区域的根部小队长。
他们统一戴着动物面具，眼神透过面具的眼孔投射出来，带着对这位空降指挥官本能的审视、不易察觉的好奇，以及一丝源于资历与未知的、潜藏的不服。
扎克没有任何寒暄，也没有试图用言语去安抚或立威。
他直接走到中央那张粗糙的木桌前，摊开了标注着详细地形与敌我势力分布的地图，手指点在上面，开始下达一条条清晰、冰冷而目的明确的指令：
“第一小队，从即日起，收缩你们原有的侦察范围。
重点监控东部那条贯穿森林的河谷地带，那是雾隐渗透进来的主要通道。
但如果遭遇忍刀七人众，或者有遭遇的高风险，我授予你们放弃任务的权限，以保存自身有生力量为第一优先。”
“第二小队，停止之前对雾隐后方补给线的一切骚扰与破坏行动。
你们的新任务是，伪装成战地记录人员，详细收集前线所有常规部队，尤其是与忍刀七人众交战后的‘作战不力’证据，包括但不限于指挥失误、反应迟缓、伤亡比例异常等，形成书面报告。”
“第三小队，你们的活动区域向西偏移，制造出我们在向那个方向增兵的假象，吸引雾隐的注意力。
同时，留意任何可能存在的、雾隐与其他势力尤其是岩隐勾结的蛛丝马迹。”
“其余零散人员，编入预备队，没有我的直接命令，不得参与任何主动攻击行动。”
他的每一条命令，都像是最精密的手术刀，精准地围绕着《纲要》第一阶段的战略核心：
保存自己，引导他人消耗，收集
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