谢阿婆家那方小小的天地，在沦陷后的上海，成了林薇三人勉强维系的安全孤岛。
然而，岛外的海水早已被墨汁浸透，毒蛇潜行，随时准备噬人。
苏婉清父女投敌得势的消息，像一块不断增重的巨石，压在每个人的心头。
生活变得更加谨小慎微。
林薇和阿珍几乎不再出门，所有必需的采买都由年纪最大、看起来最不引人注意的谢阿婆负责。
即便如此，每次谢阿婆挎着篮子走出那扇黑漆木门，林薇的心都会悬起来，直到她平安归来才能稍稍落下。
荷花的情绪依旧不稳定，夜晚常常被噩梦惊醒，蜷缩在林薇怀里瑟瑟抖，只有握着林薇的手才能重新入睡。
林薇看着她苍白的小脸，心中充满了怜惜与一种沉甸甸的责任感，这个孩子，是她必须守护下去的希望之一。
她们与外界的联系几乎完全断绝。
那台老旧的收音机彻底成了摆设，只能收到日伪电台播放的虚假捷报和软绵绵的“和平”
歌曲，令人作呕。
赵书平那边也再无音讯，仿佛随着上海的沦陷，那条隐秘的联络线也被彻底冻结。
林薇只能通过谢阿婆从街坊邻居间听来的、真伪难辨的只言片语，拼凑着外界的形势。
消息大多令人窒息。
日军在南京方向持续推进，坏消息一个接一个。
租界内，日伪的统治机器开始高效运转起来。
各种各样的“维持会”
、“自治会”
、“联谊会”
如雨后毒菇般冒出，强迫商家、居民悬挂太阳旗，参加所谓的“庆祝活动”
，宣扬“中日亲善”
。
经济掠夺加剧，物资配给制度开始实行，普通市民的生活愈困苦。
恐怖统治也在加强，日本宪兵队和76号特工总部的恶名开始在上海滩传播，夜间抓人的黑色轿车引擎声，成了新的恐怖象征。
这天下午，谢阿婆从外面回来，脸色比往日更加凝重，甚至带着一丝难以掩饰的愤怒和后怕。
她放下空了一半的米袋（能买到的粮食越来越少了），关紧房门，压低声音对林薇和阿珍说：
“出事了！
隔壁弄堂的老李家，被抓走了！”
林薇心里一紧：“为什么？”
“说是……说他家儿子以前在报社做过事，写过抗日的文章。”
谢阿婆的声音带着颤音，“是苏婉清那个‘水上稽查队’带人来的！
那个姓苏的女人，就坐在汽车里，冷眼看着！
老李头上去求情，被他们的人一枪托砸倒在地，现在还不知道是死是活！”
苏婉清！
她果然开始利用手中的权力，进行清洗和报复了！
“水上稽查队”
这个名头，显然给了她极大的行动便利。
“她还放话说……”
谢阿婆犹豫了一下，还是说了出来，“说要彻底清查租界里所有藏匿的‘反日分子’和‘国民政府余孽’，尤其是……尤其是和那个姓沈的有关的人……”
矛头，已经明确无误地指向了她们！
林薇感到一股寒气从脊椎窜上。
苏婉清这是在公开宣战，她不再是暗中使绊子，而是要用国家机器的力量，进行系统性的搜捕。
阿珍的脸色瞬间冷峻如冰，手不自觉地按在了腰间。
“小姐，这里不能再待了。”
林薇何尝不知。
苏婉清的手已经伸到了隔壁弄堂，距离这里只有几步之遥。
下一次，很可能就是这里。
谢阿婆收留她们的风险，正在呈指数级上升。
“阿婆，”
林薇看向谢阿婆，眼中充满了愧疚，“连累您了。
我们得尽快离开。”
谢阿婆却摇了摇头，混浊的眼睛里闪过一丝倔强：“现在外面风声这么紧，你们能去哪里？车站码头都被日本人
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