淡紫色的痕迹。
她手里正捏着一株新鲜的紫心兰，嫩绿的叶片还带着水汽，根部的水珠顺着指缝往下淌，她却毫不在意，张开小嘴“咔嚓”
一口咬下去，叶片在她嘴里被嚼得出清脆的声响，可她的小脸却瞬间皱了起来，小鼻子皱成一团，眉毛拧成了“川”
字，像是在吞什么苦到极致的东西，嘴里还含糊地嘟囔着：“唔……还是这么难吃，苦得舌头都麻了，一点甜味都没有……”
萧炎看着她这副“一边嫌弃到皱眉，一边又不停往嘴里塞”
的矛盾模样，忍不住轻笑出声——他在药材库里待了这么久，见过学员小心翼翼捧着药材生怕弄坏的，见过长老们对着药材研究半天的，还是第一次见有人把珍贵的中阶药材当零食吃，而且吃得这么“痛苦”
又这么“执着”
。
“谁？！”
小女孩猛地抬起头，一双紫色的大眼睛瞬间瞪圆，像两颗剔透的紫水晶，警惕地盯着萧炎，嘴里还含着没嚼完的紫心兰，说话含糊不清，“你是谁？为什么会在这里？这是我的药材，你不许抢！”
她说着，还把怀里的楠木盒往身后挪了挪，另一只手紧紧护着盒口，小胳膊绷得笔直，像只护食的小兽，浑身都透着“这是我的东西，你碰一下我就跟你急”
的警惕，连羊角辫都因为她的动作微微晃动。
萧炎走上前，尽量让自己的语气温和些，免得吓着这看起来娇俏却透着股倔强的小姑娘：“别紧张，我叫萧炎，是内院的学员，来这里选些药材。”
他指了指自己身边的货架，又指了指她怀里的楠木盒，目光落在她嘴角的药汁上，忍不住提醒道，“这些紫心兰是中阶药材，药性很足，直接生吃的话，不仅浪费了大半药力，还会觉得苦，对不对？你看你，嘴角都沾上药汁了。”
小女孩听到“难吃”
两个字，像是找到了同谋，皱着的眉头更紧了，她伸出胖乎乎的小手，蹭了蹭嘴角的药汁，把嘴里的紫心兰咽下去，小手还拍了拍胸口，像是在压下嘴里的苦味，一脸委屈地说：“我知道难吃啊！
可是没办法，我不吃这些药材就长不大！”
她说着，伸出胖乎乎的小手，比划了一下自己的身高，又指了指货架的高度，“我已经吃了好多年了，从一开始的低阶药材，吃到现在的中阶药材，可还是这么矮！
而且每一种都苦得要命，上次吃‘腐心草’，那味道又苦又涩，还带着一股怪味，差点没把我呛得喘不过气！”
萧炎闻言，心中不由得生出几分好奇。
他从未听说过有人要靠吃药材才能成长，而且这小女孩看着年幼，眼神里却藏着一股不属于孩童的灵动，身上甚至还隐隐散出一丝微弱的威压——那威压很淡，却带着几分霸道，像是远古凶兽的气息，若不是他体内有青莲地心火护体，恐怕都会觉得胸口闷，呼吸不畅。
他刚想再问些什么，就见小女孩歪着脑袋看他，紫色的大眼睛里满是期待，连声音都软了几分：“你刚才说你是来选药材的，难道你是炼丹师？”
萧炎点点头，语气平和：“算是吧，会炼些基础的丹药，比如凝气丹、紫心丹之类的。”
“那炼丹师是不是能把药材炼成丹药？”
小女孩眼睛瞬间亮了，像是有星星落在了她的眼眸里，她往前凑了两步，怀里的楠木盒差点摔在地上，她慌忙用另一只手扶住，才稳住盒子，“丹药会不会比直接吃药材好吃一点？比如……加些甜味，不那么苦？”
她说着，还舔了舔嘴角，像是在回忆刚才紫心兰的苦味，小脸又皱了起来，连紫色的大眼睛都蒙上了一层水雾。
萧炎看着她眼中的期待，心里突然一动。
他想起自己小时候，为了提升实力，常喝母亲古文心熬的药汤，那些药汤苦得他每次都要捏着鼻子灌，灌完还要赶紧吃颗糖压味；后来他学会了炼丹，把药材炼制成丹药，不仅药力更精纯，还能在炼制时加入“蜜露花”
之类的药材调和苦味，比生吃药材或喝药
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