一色的墨绿色丛林迷彩服，那是这个时代根本不存在的概念，但在这些土匪身上显得如此协调。
为首的土匪头目，代号毒蛇的队长，慢条斯理地走到长桌前。
他看了一眼桌上的鹅肝，嫌弃地撇了撇嘴，随后拿起一瓶红酒，直接敲碎瓶颈灌了一口。
「这酒不错，可惜，那是用你们工人的血酿的。」
「你们是谁？想要什么？」
亨利颤抖著站起来：「我是公司的财务总监，我可以给你们钱，法郎，金法郎，只要你们不伤害————」
「法郎？」
毒蛇冷笑著：「法郎？那是擦屁股都嫌硬的废纸，你们雷赛布老头子在巴黎吹牛皮，印了这么多废纸来骗股民的钱，现在还想拿来糊弄老子？」
说著，毒蛇一把揪住亨利的领子，把他那张肥脸拉到自己面前。
「听著，肥猪。告诉雷赛布老混蛋。我们是巴拿马自由军。这片土地是我们的，你们在这里挖个坑，都要经过我们的同意。」
「这次，我要带走这里全部的经理和工程师，大概，嗯，我看了一下，一百二十多号人吧。」
「你们不能这么做！」
皮埃尔愤怒大吼：「那是技术人员，要是没了他们，运河就————」
「咔嚓！」
毒蛇反手就是一枪托，狠狠砸在皮埃尔的小腿迎面骨上。
皮埃尔惨叫一声，抱著腿倒在地上打滚。
「现在，还有谁有意见？」
毒蛇环视四周。
剩下的法国人全都噤若寒蝉，没人敢去当这个出头鸟。
毒蛇掏出一封信，用匕首直接把信钉在桌布上。
「这封信，给雷赛布发电报发过去。一个字都不许改。」
毒蛇冷冷道：「我们要土地租赁费。不多，五百万英镑。记住，是英镑，或者是等值的黄金，我不收法郎，不收美元，更不收你们那些该死的股票！」
「三天时间。钱不到帐————」
毒蛇做了个割喉手势：「我就把这一百多号人的脑袋，像挂椰子一样，挂在你们公司的大门口。每一个脑袋上，我都会刻上雷赛布的名字。」
「带走！」
一声令下，手下一拥而上。
一人控制一个，反剪双手，塞住嘴巴，套上黑头套，然后像扛麻袋一样扛起来就走。
过程不超过五分钟。
晚宴帐篷一下变得空荡荡的。
外面，雨还在下。
两天后。
法国，巴黎。
这依然是一座光鲜亮丽的城市。
不过，在洋际运河环球公司的总部大楼顶层，气氛却极度压抑。
「混蛋，这就是一群没开化的野蛮人！」
斐迪南·德·雷赛布，这位已经78岁高龄、曾经一手缔造了苏伊士运河奇迹的伟大法兰西人，此刻被气得血压直线狂飙。
秘书颤颤巍巍地站在一旁。
「第六次了，这是这个月的第六次了！」
「先是炸毁了我们的挖掘机，然后是烧了我们的工棚，现在，现在居然直接带走了我们全部的核心工程师，一百二十人啊，那是工程的大脑！」
「五百万英镑？还要黄金？说什么他妈的法郎是废纸？」
「这不就是对法兰西共和国货币信誉的公然侮辱？这群丛林里的猴子，他们懂什么叫金融吗？懂什么叫大国信用吗？」
虽然嘴上这么骂，但雷赛布的心里还是在滴血。
实际上，那些混蛋真说对了。
现在的法郎，尤其是他们公司的股票，确实快成废纸了。
巴拿马运河是个无底洞。
糟糕的地质条件，黄热病，以及不断超支的预算，已经让这家曾经风光无限的公司濒临破产。
为了维持股价，雷赛布不得不发行了一轮又一轮的债券，甚至还要贿赂报纸和议员来粉饰太平。
现在，这五百万英镑的赎金，就是压死骆驼的最后一根稻草。
如果不给
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