立刻察觉到洛森的到来，赶紧掐灭雪茄。
洛森随意地靠在桌沿上，拿起波本威士忌灌了一口。
「咳，这具身体的酒量太差了。」
洛森擦了擦嘴：「华盛顿那边搞定了。那帮老家伙比我想像的还要软骨头，海斯签得很快。」
「恭喜老板。」
安德烈由衷道：「从此以后，没人能阻挡加州的崛起了。」
「准备工作做得怎么样了？」
洛森把玩著酒瓶，眸色锐利：「24小时后，我们要和华盛顿一起演那场大戏。加州这边不能掉链子。」
「都准备好了。」
「议会已经连夜起草了《自治邦宪章》，一百二十门礼炮也架设在州府外面了。只要华盛顿那边消息一出，我们就立刻宣布升格。另外，新的加州联邦储备券样钞也已经印好了，随时可以投放市场。」
汇报完工作，安德烈犹豫了一下，还是问出那个憋了很久的问题。
「老板。」
安德烈看向洛森：「其实我不明白。我们的白虎号已经把炮口顶在海斯的脑门上了，蚊子舰队也切断了他们的动脉。现在的联邦就像个瘫痪的老人，任我们宰割。为什么，为什么我们不直接宣布独立？」
「我们可以建立加利福尼亚共和国，或者太平洋联邦，我们会成为世界大国，和英法德平起平坐，而不是还要挂著那面星条旗，哪怕是名义上的。」
洛森沉沉盯著安德烈，摇头笑了笑。
「安德烈，你是个优秀的执行者，但你的格局，还停留在占山为王的土匪阶段。」
「你问我为什么不独立？」
「那我问你，你见过哪个独立国家，能一边当自己的皇帝，一边还让旧主子倒贴钱、
市场、国际承认，以及军队保护的？」
安德烈愣了愣，之前完全没想到这一层。
「独立？」
洛森满脸不屑：「那是下策，那是只有被逼到绝路的人才会选的烂牌。而我们，手里全是王炸。」
「听著，安德烈。自治邦，才是把美利坚这头肥牛绑在案板上，慢慢放血、百年吃肉的终极玩法！」
「独立，意味著什么？」
「意味著老子自己单干。从明天起，他们都会来咬你一口。」
「如果我们独立了，明天英国、法国、德国就会开进旧金山湾。他们会逼我们签通商条约，逼我开放市场割让利益。那时候，我们当然不怕打仗，可打了，就是世界大战，我们现在发展是第一位的。」
「但是，如果我们是自治邦呢？」
洛森微微笑道：「他们如果想要什么，还得先去华盛顿排队，他们得去找海斯那个倒霉蛋，去跟国务院扯皮。而华盛顿会两手一摊，说：对不起，加州是自治邦，我们管不了，但他们受联邦保护，你们不能动粗。你看，我把最麻烦的外交压力，全部甩给了华盛顿。」
安德烈若有所思地点点头。
「再看钱。独立，意味著美元在加州立刻作废。我得自己印钞票，但这新钞票谁认？
我得用几百吨黄金去背书，还得花十年来建立信用，还要防著英国人的伪钞攻击。」
「但现在呢？」
洛森掏出一张美元，随手弹了一下：「自治邦意味著我印的加州联邦储备券，在法理上就是美元，它全国通用，全世界都认，哪怕我印了一堆废纸，华盛顿的银行也得帮我兑换，华尔街那帮吸血鬼还得帮我兜底，这叫什么？这叫铸币税，而且是收全美国的铸币税！」
「还有外交。独立了，我得自己养一支庞大的外交团，跑遍全世界，像个乞丐一样求人家承认，求求你，承认我是个国家吧。人家还会拿各种条件来勒索我。」
「而现在，我们挂著星条末，外交幸还是美国大使馆的人。他们在前台赔笑脸、挡子弹，我在后台只管收钱。咱们的人在海外杀了人，联邦还得负责引渡，负责帮我们擦屁股，多爽？」
安德烈此时已经完全听入迷了，感觉一扇通往新世界的大门仞在打开。
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