地上,“张老栓的队伍出事了!货全被换成石头了,您看这脚印……”
烈风翻身下马,蹲下身仔细查看那些脚印。他戴着玄铁打造的护手,指尖轻轻拂过泥地上的划痕,眉头皱得更紧了:“不是妖族的脚印。妖族的爪印要么带倒钩,要么有肉垫,不会是这种形状。”
“那会不会是人族的陷阱?”旁边的亲兵问道,“说不定是哪个山寨的毛贼搞的鬼。”
“不可能。”烈风站起身,目光投向迷雾森林深处,“这种划痕很深,得有千斤力气才能留下。而且你看这脚印的间距,一步能跨出两丈远,寻常人族做不到。”他顿了顿,声音沉了下来,“把这些石头收好,带回关里让苏徭姑娘看看。另外,派两个人去前面探查,其他人跟我继续深入。”
“大人,不可!”赵德才连忙拉住他的衣角,“这林子邪乎得很,您不能再往前走了!”
烈风拍开他的手,眼神锐利如刀:“我是界域关的守将,商路被扰,我岂能坐视不理?”他翻身上马,抽出腰间的长刀,刀身在雾气里闪过一道寒光,“出发!”
队伍刚走进森林深处,雾气就变得更浓了,能见度不足三丈。参天古木的枝干在头顶交错,像无数只伸向天空的手,遮住了本就昏暗的天光。林间静得可怕,连虫鸣鸟叫都听不见,只有马蹄踩在腐叶上的沙沙声,以及士兵们沉重的呼吸声。
烈风握紧了长刀,警惕地观察着四周。他在界域关守了五年,迷雾森林虽然常年起雾,却从未像现在这样阴森。空气里除了潮湿的腐叶味,还多了股若有若无的腥气,像是血腥,又带着点铁锈的味道。
“大人,您看那边!”一个亲兵突然喊道,指着左前方的雾气。
烈风顺着他指的方向看去,只见浓雾里隐约显出个黑影,像是座倒塌的石塔。他示意队伍停下,自己提着刀小心翼翼地走了过去。随着距离越来越近,那黑影的轮廓逐渐清晰——是座废弃的祭坛。
祭坛是用青灰色的巨石砌成的,底座已经陷进了泥土里,上面爬满了粗壮的藤蔓。祭坛顶端刻着些奇怪的符文,大部分都已经被风化得模糊不清,只有中心的位置还能看清大概的形状。
烈风走到祭坛前,伸手拨开缠绕的藤蔓。当那些湿漉漉的藤蔓被拉开时,他的瞳孔猛地一缩——那些符文的线条虽然模糊,却透着一股熟悉的气息,像是……锁灵阵?
锁灵阵是三界通用的阵法,常用于封印妖邪或是储存灵气,他在界域关的城防图上见过无数次。可眼前的符文虽然结构相似,却在某些关键的节点上多了几笔扭曲的线条,那些线条像是活物一样缠绕着主阵纹,透着一股阴冷的魔气。
“大人,发现情况!”远处的亲兵突然喊道。
烈风回过神,转身朝着声音的方向走去。只见那片被浓雾笼罩的空地上,散落着十几个草垛,走近了才发现,那些草垛外面裹着的是人的衣服。他拔刀挑开一个草垛,里面果然是个人——张老栓的伙计,双目圆睁,嘴角挂着诡异的笑容,身体已经僵硬了,却没有任何外伤。
“又是这样……”烈风的脸色沉了下来。上个月发现的那支绸缎商队,队员也是这样死的,没有任何伤口,像是突然被抽走了魂魄。他低头看向草垛旁边的泥地,那里也印着同样的脚印,一直延伸到祭坛后面的密林里。
“追!”烈风挥了挥手,率先朝着脚印的方向追去。
穿过层层叠叠的古树,雾气渐渐稀薄了些。烈风跟着脚印来到一处悬崖边,那脚印到了悬崖边就消失了,像是凭空蒸发了一样。他探头往下看,悬崖下是翻滚的云海,深不见底。
“大人,您看这个!”身后的亲兵递过来一块碎布,“在祭坛后面的草丛里找到的。”
烈风接过碎布,发现那是块黑色的绸缎,布料上绣着银色的花纹,摸起来冰凉顺滑,不像是凡俗之物。他把碎布凑到鼻尖闻了闻,除了那股淡淡的腥气,还闻到了一丝若有若无的香气,像是某种西域的香料。
“收起来。”他把碎布递给亲兵,目光再
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