冬，窗外的梧桐叶子几乎落尽。
张明开始找各种理由晚回家。加班、同事聚餐、健身房...他宁愿在寒冷的街头闲逛，也不愿回到那个温暖却令人窒息的家。
林薇察觉到了他的变化。一天晚上，张明又是将近十点才回来，身上带着淡淡的酒气。
“我们得谈谈。”林薇坐在床边，神情严肃。
张明脱外套的手顿了顿：“谈什么？”
“谈你和妈。”林薇直截了当，“你不能一直这样下去。你知道妈这几天偷偷哭了好几次吗？”
张明坐在床沿，双手插进头发里：“那我怎么办？薇薇，我快被逼疯了！每次回家，都感觉有双眼睛在盯着我，每个动作都被解读，每句话都被记住，然后转化为某种‘照顾’。我觉得自己不是这个家的男主人，而是一个需要被全天候监护的病人！”
“妈只是爱你...”
“这不是爱！”张明抬起头，眼睛里布满血丝，“爱是给予对方需要的，不是强加自己认为好的。我需要的是空间，是自由，是作为一个成年人的尊严！可她给我的，是她认为‘好女婿’应该需要的一切，却从不问那是不是我真正需要的！”
林薇沉默了。过了一会儿，她轻声说：“妈这辈子，只有我这么一个女儿。我爸走后，她把所有的感情都寄托在我们身上。对她来说，照顾我们就是她表达爱的方式，是她存在的意义。”
“那我的意义呢？”张明苦笑，“我在这个家里的意义，就是接受照顾吗？”
那一夜，两人背对背躺着，中间隔着一道无形的鸿沟。
六
转机出现在一个普通的周三下午。
张明因为一个临时取消的会议提前回家。打开门，家里异常安静。厨房没有做饭的声音，客厅也没有电视声。
“妈？”他下意识喊了一声。
没有回应。
张明放下公文包，走到客厅，发现赵淑芬常坐的沙发上放着一本相册。他走过去，看到相册摊开的那一页，是林薇大学毕业时的照片。照片上的林薇穿着学士服，笑靥如花，赵淑芬和丈夫站在她两侧，三个人都笑得无比灿烂。
相册旁边，放着一个老旧的铁盒子。张明认得那个盒子，赵淑芬搬来时带来的，一直放在她房间的床头柜上，从未打开过。
鬼使神差地，张明打开了盒子。
里面没有什么贵重物品，只有一些信件、几张老照片和一本薄薄的日记本。张明拿起最上面的一封信，信封已经泛黄，邮戳上的日期是三十年前。
信是赵淑芬的丈夫写的，那时他们刚结婚不久，丈夫在外地工作。信中写道：“淑芬，知道你一个人在家孤单，但为了我们的未来，不得不暂时分开...等我们有了孩子，不管是男孩女孩，我们都要给他/她全部的爱...你总是担心自己做得不够好，但其实你已经是最好的妻子了...”
张明的手指微微颤抖。他又翻了几页日记，日期断断续续，最近的条目是两个月前：
“今天明明又晚回来了，热了三遍的菜最后还是倒掉了。薇薇说我不用等，可不等着他，我这心里空落落的...是不是我真的管太多了？老林（赵淑芬已故丈夫）以前总说我不会表达关心，现在我想对女婿好，怎么就这么难呢...”
“薇薇说我想把明明当儿子养，可我没有儿子，不知道该怎么对儿子好...我只知道，对我爱的人好，就是照顾他，让他吃饱穿暖，不生病...这难道错了吗？”
“今天明明发脾气了，汤碗打碎了...我的心也跟着碎了...我只是想让他知道，这里永远有热饭热汤等着他，就像当年老林回家，无论多晚，我都等着一样...可能我真的错了...”
张明合上日记本，感觉胸口发闷。他从未从这个角度想过问题。对赵淑芬来说，照顾家人不是控制，而是她表达爱的唯一方式，是她从婚姻中学到的，也是她认为最正确的爱的方式。
七
那天晚上，张明准时回家。进门时，赵淑芬还是从厨房探出头，但只是点了点头，没说话。
“妈。”张明叫住了准备缩回厨房的她。
赵淑芬转过身，眼神里有一丝警惕，像是怕他又要发脾气。
“今天做什么菜了？”张明尽量让声音
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