这天午后,唐云涟又溜达到梅州的繁华市集。
人潮涌动,小贩的叫卖声混杂着江南口音的讨价还价。
他被一个地摊吸引:上面摆着件“前朝玉壶”,卖者是个精瘦汉子,眼角堆笑,口中直夸这玉壶“如月下霜”,沾着“皇陵风水气”。
唐云涟眼瞅着玉壶雕花精美,入手冰凉,一时兴起就要掏银子买下。
他哪里知道,这不过是普通的石头打磨上色。
当他取出银票准备付钱时,一只修长有力的大手忽然按住他手腕——来人正是顾霆。
顾霆二十一岁,生得如江南山水般俊朗疏阔:身形挺拔如墨竹,眉眼深邃却带着书卷气,一身青布长衫素朴整洁,腰间佩着古朴的剑鞘,隐透锋芒。
他声音不高,却清朗沉毅:“这位公子,何必急?此物不过是市井的赝品,不值你这一片纯心。”
卖货汉子见被人拆穿,脸色骤变,试图强辩,顾霆只一记冷冷眼神扫去,如寒风割面:“再欺瞒生客,我便禀知衙役,按《市易法》惩处。”汉子顿时噤声,灰溜溜收起摊子。
唐云涟这才恍然。
转头看向顾霆,只见对方神色平和,不带半分戏谑,只淡淡道:“公子是生客吧?此地市集乱相,须多留心。”
唐云涟满心感激又惊奇:这人竟能拆穿骗局,还透着股威严劲儿!他连忙躬身:“在下唐云涟,承蒙援手。若不嫌弃,还请赏脸小酌一杯,让我尽表谢意!”
顾霆打量唐云涟一双清澈见底的眼,犹豫片刻,才微微颔首:“顾霆。举手之劳,何须破费?”
两人随即入了闹市旁一家名唤“醉江南”的饭馆。
唐云涟习惯性点起菜来就忘了形——狮子头、清蒸鲈鱼、火腿竹笋、酱爆虾……口口声声“顾兄帮我,自当盛情待之”。
伙计笑盈盈记下,却在报菜名时被顾霆轻咳一声打断。
顾霆眉头微蹙,似墨竹上沾了露水,语气温和却不容置疑:“唐公子,你我二人,何需这等铺张?菜肴丰盛反显浮华。”
他径直对伙计改了单:“两菜一汤足矣——青蒿炒笋、梅菜扣肉,加一盅莼菜鱼丸汤。酒嘛,一壶寻常的黄酒便可。”
唐云涟愣在当场,从小到大,他还是头一遭被人如此“教训”。
顾霆见他局促,略缓了神色:“江南好味在清雅,不在繁琐,何不多尝尝本地风物?”
两人在靠窗的楠木桌落座,窗外是河岸柳丝随风摇曳。顾霆动作沉着,倒酒不疾不徐。
饭间,唐云涟的话匣子关不住了——从长乐王府的趣事讲到小妹云初的病愈,又侃侃康都旧游,浑然不觉自己的家底被悉数“交付”。
顾霆却似品香茗般淡然,只偶尔接话:“哦?令尊王爷也爱此道?”
“云初小姐吉人天相,难怪令堂欣慰。”言语间,已将唐家虚实摸得七八分通透。
反观顾霆,除却一句“梅州顾氏之子”,便寥寥数语。
他举杯啜酒,唇角微扬——这唐公子心思单纯如溪水清澈,倒是少见。
饭后日影西斜,唐云涟执意要让顾霆陪着走回府邸。
途经青石桥,顾霆步伐稳健如常,唐云涟却絮叨着邀请入府做客:“顾兄才识气度,真英雄也!务必让我家人一睹风采。”
顾霆本想推辞,但看唐家宅邸在望,一处高门大院临河而立,门匾悬“长乐别苑”,便知唐家身份非同一般,心下担忧若唐公子再遇不测牵连知府衙门,便叹道:“既已至此,便谢过盛情了。”
唐云涟欢喜地领顾霆入门,穿过垂花门洞,顾霆暗自赞叹:虽是江南宅院,但庭院宽绰,竹影婆娑透出京城王府的威仪。
殊不知,正厅旁的回廊间,云初早已斜倚在锦榻上,纤细手指轻捻着一只核桃大小的玉色飞蚁——这火铁飞蚁早已将集市一幕实时“传回”。
云初唇角挂着一丝狡黠笑意:好个顾霆!梅州知府公子,不但文采斐然(去年秋闱高中举人
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