胖子心软，正要掏钱，周存却抬手制止了他。他走到老者面前，仔细看了看他，然后对胖子说：“胖子，去对面饭馆，买碗热汤面，多加肉。”
“诶！”胖子应声跑去。
周存看着老者：“老人家，天冷，进来坐会儿吧。”
老者浑浊的眼睛里似乎闪过一丝极淡的波动，他点点头，跟着周存走进了还未正式营业的山海阁。当胖子端着热气腾腾的面回来时，老者已经坐在角落的椅子上，那破布包裹随意地靠在脚边。他接过面，狼吞虎咽地吃起来。
等他吃完，周存才开口：“老人家怎么称呼？从哪里来？”
老者抹了抹嘴，声音依旧沙哑，但似乎多了一丝活气：“叫我寒老九就行。关外来的，家里……没人了。听说京都的周先生仁义，收留无家可归的人，老头子这把老骨头，也就想找个地方，混口饭吃，等死。”
周存看着他脚边的包裹：“您这包裹里，是把好刀吧？”
寒老九浑浊的眼睛猛地一抬，一股凌厉如实质的寒意瞬间锁定了周存，但转瞬即逝，又恢复了那副衰朽的模样。“祖上传下来的，杀过狼，砍过胡子，现在……也就剩个念想了。”
周存点点头：“寒老九……好名字。留下吧，山海阁缺个看门的。饭管饱，地方管住。”
寒老九定定地看了周存几秒，缓缓点头：“谢东家收留。”
就在山海阁紧锣密鼓筹备开张之际，雪莉杨那边也有了进展。
她通过家族渠道，获取了一份关于九门比较详细的内部资料。
“九门提督，并非官方职位，而是老长沙城地下势力对九个盗墓世家联盟的尊称。”雪莉杨指着她整理出来的资料。
她顿了顿，继续道：“新月饭店表面上是北平最高档的酒楼，实际上背景极其复杂，是各方势力情报交换、宝物拍卖、甚至是解决恩怨的中立场所。其主人尹新月神秘莫测，手下有听奴、棍奴，实力不容小觑。至于汪家……资料极少，只知道是一个非常古老隐秘的家族，似乎对长生有偏执的追求，行事诡秘，触角可能遍布各地，陈老爷子提到的，很可能就是他们。”
老胡放下手中的玉环，揉了揉眉心：“这么复杂？咱们这山海阁还没开张，就感觉四面都是高墙啊。”
胖子倒是满不在乎：“怕啥！兵来将挡水来土掩！咱们有周爷坐镇，有老胡你的风水秘术，有杨参谋长的情报，还有胖爷我冲锋陷阵，再加上新来的几位兄弟，石坚兄弟力气大，雷明兄弟懂电，影七兄弟神出鬼没，寒老爷子深藏不露……咱们这配置，差哪了？”
周存看着众人，沉声道：“胖子说得对，不必妄自菲薄。九门也好，新月、汪家也罢，都是我们的参照，而非枷锁。山海阁要走的路，是发丘中郎将的路，接阴阳，探古幽，但也要有我们自己的规矩。眼下最重要的，是两件事：第一，尽快找到解除红斑诅咒的方法；第二，让山海阁站稳脚跟，打出名号。”
他看向老胡：“老胡，玉环和秘术的研究不能停。我总感觉，精绝古城、献王墓、这玉环、毫尘珠，还有我们身上的诅咒，背后有一条若隐若现的线。找到它，或许就能找到生路。”
老胡重重点头：“我明白。我会和雪莉一起，再梳理一遍所有的线索。”
周存又看向雪莉杨：“雪莉，新月饭店那边，有机会可以接触一下，不必刻意，但我们需要了解那里的游戏规则。另外，留意一下，是否有关于黑渊组织的消息。归墟之眼被毁，他们绝不会善罢甘休。”
“好。”雪莉杨应下。
几天后，“山海阁”低调开张。没有锣鼓喧天，没有宾客盈门，只在门口挂了一块古朴的木匾，上书“山海阁”三个隶书大字，是周存亲手所写，笔力遒劲，隐有金戈之气。铺子里陈列的多是些大金牙淘换来的普通古玩和民俗旧物，真正的“硬货”都藏在内室和地下加固过的暗库中。
开张当天，倒是有几个潘家园的老熟人过来捧场，大金牙游走其间，八面玲珑。石坚和雷明
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