“再忙，也该来看看你。”周临渊上前，很自然地握住她的手，触手温润。
柔雪芝脸上微红，却没有抽回，引着他到内殿暖榻边坐下，亲自为他斟了杯安神茶。
烛光下，美人如玉，幽香袭人。
连日来的紧绷与疲惫，在此刻温馨静谧的氛围中似乎得到了片刻舒缓。
四目相对，情意自然流转。
无需过多言语，周临渊揽过柔雪芝纤细的腰肢，低头吻上那温软的红唇。
柔雪芝初始略有羞涩，随即柔顺回应，双臂轻轻环上他的脖颈。
罗帐轻垂，掩去一室春光。
云雨初歇，柔雪芝依偎在周临渊怀中，脸颊绯红，气息微促，更添几分娇媚。
周临渊轻抚着她光滑的背脊，享受着这难得的温存与宁静。
然而，他心中记挂之事，终究需要谈及。
“雪芝。”周临渊低声开口，打破了静谧。
“嗯？”柔雪芝抬起眸子，眼中水光未褪，带着询问。
“近来，岳父大人可常有书信？”周临渊语气平静，似在闲谈家常，特意用了“岳父”这个更显亲近的称谓。
柔雪芝心思玲珑，立刻明白夫君并非真的只问家书，而是指向她父亲柔城，以及背后的柔家乃至整个江南士族集团。她稍稍撑起身子，靠在软枕上，正色道：“父亲前日才来过信，问候殿下与臣妾，也提及他近期督办的几处水利工程进度，并忧心江南近来雨水偏多，恐非吉兆，已行文各地，令加意堤防，清查仓廪。父亲在信中，亦对殿下监国以来，朝局渐稳，颇感欣慰。”
她顿了顿，观察着周临渊的神色，继续道：“江南四家（柔、沈、顾、陆）同气连枝，近来互通消息，对殿下铲除严党、提拔贤能、稳定北境之举，多是持肯定态度。只是……”
她略一犹豫，“也偶有族人议论，言及天象似有微异，各地偶有地动、水患之兆，虽不严重，却让人心有些浮动。父亲信中，也隐晦提及，望朝廷能未雨绸缪，早作绸缪，安抚地方，尤其工部所辖之河工、仓储、城防等事，需格外留意。”
周临渊心中了然。果然，龙脉国运被乾元帝的《龙脉共生术》反噬及冷宫邪胎影响，再加上，前段时间，他以镇国剑断龙脉国运，此刻已经开始显现端倪……
天灾人祸的苗头已经出现，这绝非巧合。
江南士族根系深厚，消息灵通，对这类征兆最为敏感。
工部侍郎柔城身处其位，感受自然更深。
他们这是在观望，也是在试探朝廷，尤其是他这个监国太子的应对能力。
“天象有异，地气不稳，确是实情。”周临渊没有否认，声音沉凝，“父皇闭关深宫，参悟大道，与国运相连。然天道循环，盛极而衰，否极泰来，亦是常理。”
“如今我天玄经历京城大战、昆曼之变、边关烽火，国运气数有所波动，引发些微地气紊乱、天时不调，并非不可理解。”
“关键在于，朝廷如何应对，天下臣工如何齐心，共渡时艰。岳父大人执掌工部，于水利防灾、工程营造乃行家里手，他的担忧，亦是孤之忧。”
他看向柔雪芝，目光坦诚而锐利：“雪芝，你可知，孤如今最需要的是什么？”
柔雪芝迎着他的目光，缓缓道：“殿下需要朝野同心，需要天下安稳，需要……时间。更需要如父亲这般，既明大义，又实心用事，且能影响一方格局的重臣鼎力支持。”
“不错！”周临渊赞许地点头，握住她的手，“朝堂之上，有陈阁老等忠直之士，军中有莫尘、邢乐成等悍将，然治国非仅靠朝堂与军队。”
“天下州郡，亿万黎民，税赋钱粮，水利工赈，教化治安……千头万绪，皆需得力之人操持。”
“江南乃天下财赋重地，文华鼎盛之区，士族影响力无远弗届。若江南稳，则天下半壁可安；若江南乱，则朝廷根基动摇。岳
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