随着马三最后一声带着难以置信与怨毒的嘶吼消散在空气中，他庞大的身躯重重倒地，激起一片血污。整个靖安城主厅，瞬间被一种令人窒息的死寂所笼罩。
浓重的血腥味如同实质的雾气，弥漫在每一个角落，刺激着幸存者的鼻腔，提醒着刚刚结束的惨烈搏杀。地上横七竖八地躺着尸体，有叛军的，也有忠于城主府的护卫。伤者的呻吟声微弱而断续，像是风中残烛，随时可能熄灭。破碎的桌椅、散落的兵器、溅满鲜血的梁柱……构成了一幅人间地狱般的景象。
林晓艳静静地站在这片狼藉与尸骸之中。她身上那件原本洁白无瑕的衣裙，此刻已被暗红的血渍浸染得斑驳陆离，几处破损处露出了底下苍白的肌肤。那张平日里或娇俏或清冷的脸庞，此刻覆着一层冰霜，眼神却在经历了最初的剧烈波动后，渐渐恢复了一丝奇异的平静。
她刚刚亲手终结了马三，这个背叛者，这个给靖安城带来无尽灾难的罪魁祸首之一。就在不久前，她还在生死边缘徘徊，是“秘法”的力量让她得以复活，并在绝境中突破瓶颈，武功晋入了一个全新的境界。按理说，经历了死而复生、实力大增、成功反杀的巨大变故，她心中应该充满狂喜与激动。
然而，并没有。
心中涌起的，反而是一种沉重到极致后的轻松，一种如释重负的解脱。仿佛背负了千钧重担的旅人，终于抵达了一个可以短暂歇脚的驿站。但这份平静之下，依旧暗流涌动，那是无尽的疲惫，是目睹惨状的伤痛，是对逝去生命的哀悼，还有一丝……对自身力量和杀戮的茫然。她缓缓闭上眼，深深吸了一口混杂着血腥与尘土的空气，再睁开时，那丝茫然已被坚冰覆盖。
现在不是沉溺于个人情绪的时候。
“晓艳……”一个略带沙哑，却充满关切的声音在身旁响起。
白洁走了过来，她的情况也没好多少，发髻散乱，衣衫沾血，手臂上还有一道深可见骨的伤口，显然也经历了一场恶战。她先是担忧地上下打量了林晓艳一番，见她虽然狼狈，但眼神清明，气息虽有些紊乱却根基稳固，稍稍松了口气。然后，她的目光落在地上马三死不瞑目的脸上，眼神复杂，有恨，有快意，最终都化作一声冷哼。
“结束了……暂时。”白洁低声道。
林晓艳轻轻点头，声音有些干涩：“不，还没有完全结束。”
她的目光扫过主厅，然后投向厅外灰蒙蒙的天空。夕阳的余晖挣扎着穿过云层，将天边染成一片诡异的血色，映照在残破的城墙上，更添凄凉。
“马三和刘参将虽然已经被处决，但叛军的主力军并没有全部歼灭。这些叛贼现在失去了首领，肯定会陷入一片混乱和惊恐之中。然而，这并不意味着我们就可以掉以轻心，因为他们很有可能会因此而变得愈发狂暴、难以捉摸。”林晓艳的语气渐渐回归到往日里那种沉稳而果敢的状态，“黑铁城，目前仍然处于危险之中，尚未得到真正意义上的安宁。”
白洁对此表示非常赞同，她点了点头说道：“没错，您所言极是。我们绝对不能给敌人任何喘息之机，必须要抓住这个绝佳时机，趁着叛军四处逃窜的时候，集中力量，全力以赴地展开攻击，务必将其一举肃清，以免留下祸根，日后酿成大祸啊！”
就在这时，一阵急促而整齐的脚步声传来。林萍，这位林家的长女，也是此次平叛行动中护卫力量的主要指挥官之一，带着一队神情肃杀、装备精良的护卫队员赶到了主厅门口。她身上甲胄染血，脸上带着鏖战的疲惫，但眼神锐利如鹰，看到林晓艳和白洁安然无恙，尤其是看到地上马三的尸体时，眼中闪过一抹亮色和释然。
“二妹！白小姐！”林萍快步走进来，先是向林晓艳行了一礼，虽然林晓艳之前“身亡”的消息让她悲痛欲绝，但此刻妹妹“死而复生”并力挽狂澜，她心中只有激动和庆幸。“主厅已完全肃清！叛军残部……”
“已经开始溃散了。”林晓艳打断了她，直接下达命令，“大姐，你立刻整合我们手中所有能动用的护卫力量，包
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