走得越深，歧路上的“冲突”越烈。有牧民和渔人在争条溪流，个要引水灌草场，个要留水养鱼；有织工和染匠在吵染料的颜色，个说纯色才显手艺，个说杂色更有生气。阿木没再多说，只是把从老匠人那学的法子教给他们：牧民在下游挖个蓄水池，既能浇草又能养鱼；织工把纯色布的边角料给染匠，染出的杂色布反倒成了抢手货。
每解决一处冲突，他掌心的种子就多生出片叶，叶上的纹路越来越复杂，有牧民的绳纹，有渔人的浪纹，还有织工的线纹，却在最核心处，始终保留着那点无纹的本色。
快到歧路尽头时，阿木遇见了个守着“残破炉”的铸剑师。炉里的火快灭了，铸剑师却不肯添柴，只是对着块烧得半生不熟的铁锭发呆。“这铁里混了铜渣，按规矩该扔了。”铸剑师的声音沙哑，“可我总觉得，这种‘不纯粹’，能炼出不一样的剑。”
阿木看着铁锭上斑驳的纹路，突然想起共生星网的弹性轨——那些能屈能伸的轨迹，不就是无数“不纯粹”的道纹交织而成的吗？他摘下种子上最壮的片叶，叶尖的逆齿闪着光，轻轻划过铁锭表面：“老匠人说，规矩是死的，可铁是活的，人更是活的。”
铸剑师眼睛一亮，猛地往炉里添柴。火焰重新燃起时，阿木看见铁锭在火中渐渐舒展，铜渣非但没毁掉铁的坚韧，反倒让它生出种奇异的光泽，像星核碑上那些交织的名字，在高温中熔出了新的可能。
当第一缕晨光刺破歧路尽头的雾霭时，阿木终于走到了终点。那里没有深渊，只有片“共生田”，田里种着各种他叫不出名的植物，有的根茎缠着齿轮，有的花朵嵌着贝壳，却都长得格外茂盛。田埂上，个熟悉的身影正在浇水——是那个从遗忘渊苏醒的齿轮匠人。
“我就知道你会来。”齿轮匠人笑着指了指田里最显眼的株植物，那植物的主干上缠着藤蔓，藤蔓上开着齿轮状的花，花心却结着颗浆果，像极了阿木掌心的种子长大的模样，“这是‘歧路藤’，是第一个走这条路的人种下的，如今已经能庇护整片田了。”
阿木把自己的种子埋进土里，刚松手，种子就破土而出，瞬间长得比他还高，枝叶上的道纹与周围的植物交缠，很快便融入了这片生机。他抬头望去，共生星网的光芒正顺着藤蔓流淌下来，在新苗的叶片上凝成行字：“差异不是路障，是让世界更丰盈的养分。”
远处，新的岔路口正在形成，个背着行囊的小女孩正站在路口，手里攥着块不规则的石头，眼中闪烁着和阿木当初一样的光芒。阿木朝她挥了挥手，小女孩愣了愣，也笑着挥了挥手，转身走向了更崎岖的那条路。
风穿过共生田，带着植物的清香与金属的气息，吹向更远的地方。阿木知道，自己的故事才刚开始，就像那些曾经走过这条路的人，像虚独，像异生，像那个化作星星的孩童，他们从未真正离开，只是化作了星网的一部分，化作了后来者脚下的光，在每个岔路口，轻声说：“别怕，往前走。”
而共生星网的光芒，还在继续蔓延，穿过星云，越过黑洞，照亮一片又一片未知的黑暗。因为它知道，宇宙的精彩，从不是因为所有星星都一样亮，而是因为每颗星，都敢在自己的轨道上，绽放出独一无二的光。
阿木埋入土里的种子疯长时，共生田中央的歧路藤突然震颤，藤上的齿轮花簌簌作响，落下无数带着道纹的花籽。花籽落地便生根，在田埂上织出条新的“织纹路”——路面由牧民的绳纹、渔人的浪纹、织工的线纹交织而成，踩上去会发出不同的声响，像无数生灵在低声交谈。
“这路通向‘熔纹炉’。”齿轮匠人指着路的尽头，那里隐约有红光闪烁，“所有道纹在那里相遇，既能撞出火星，也能融成新的模样。”
阿木顺着织纹路往前走，没走多远，就见群“纹徒”正在争执。他们背着装满道纹碎片的背篓，有的想把牧民的绳纹磨成光滑的弧线，有的要将渔人的浪纹刻成笔直的线条，吵得面红耳赤。背篓里的碎片被他们扔得满地都是，有的摔出了裂纹，有的则在碰撞中粘在了一起
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