岑衡将灯置于桌上，从袖中取出一枚铜印，轻轻放下。
“这是太后旧令，记得你还没还。”
沈芝握起铜印，轻轻转动，印底赫然刻着“斩魂”
二字。
她目光沉静，喃喃道：“从此之后，魂术再不为私。”
而此刻的霍思言，正独立于昭宫南台之巅。
晨曦初照，昭国朝殿遥遥在望，钟鸣隐隐。
她望着那座朝堂，脑海中浮现的是太后那句仿佛告别的话语。
“若你真想灭魂门，便该早明白，你要斗的，从来不是一个赤玄子。”
北境风雪未歇，云岭以北，烈焰突起。
昭国边塞的烽烟台在一夜之间接连点燃，急报四传，火光冲天映得朝都天际一片猩红。
东宫内殿，昭帝急召众臣入议。
皇帝神色肃冷，步入御座之上，一扫之前“年幼深藏”
的伪装，声音如铁敲玉震。
“北境突火，封疆三郡同时陷落，谁来解释？”
殿中大臣面面相觑，皆神情惶惧。
礼部尚书低声启奏：“陛下，三郡失守，似因暗火魂蛊突起，所经之处，凡兵者皆迷。”
“魂术？”
皇帝剑眉一扬，冷冷扫向一旁尚未言语的左丞相。
左丞相额角微汗，却仍低头应道：“陛下……魂门之乱虽已平定，但魂术余孽未尽，此事恐是暗中残党所为。”
“废话。”
皇帝轻轻一掌拍于龙案，众臣俱惊。
“孤问你们，名录呢？魂术名录呢？”
“照允昨夜急信回报，魂术名录已由霍思言带回，为何今晨却又传出丢失？”
殿中一阵寂静。
而此刻，昭宫一隅，沈芝正带着谢知安潜入东阁。
“我说过，那本魂术名录不该那么早交出去。”
沈芝冷声开口，目光扫过墙上铜镜，魂力微震，隐约浮现一道被人篡改的波痕。
“太后的人先我们一步动手了。”
谢知安沉声道：“那就说明……她也怕。”
沈芝轻笑一声，低语道：“她怕霍思言比她先一步公布名录中的真名。”
“其中一些魂术根基，不是来自魂门。”
谢知安目光一凛。
“你是说朝廷之中，有人修魂？”
沈芝点头赞同了谢知安所说。
“而且……是高位者。”
同一时间，霍思言却站在太极殿的石阶之上，远望大殿中群臣躁动。
晨光之中，她目光如霜。
她已知名录失窃，但不是外人所盗，而是由太后命人暂时“封锁”
，扣于内库。
太后的理由，是“以免扰乱人心”
。
“扰乱人心……”
她低声冷笑了一声。
真正让人心乱的，从来不是魂术本身，而是掌握魂术者的心。
耳边，内侍低声通传：“太后请四姑娘入内。”
霍思言收回目光，转身踏入昭宫深殿。
太后仍坐在那张矮塌之上，身披银羽披风，目光温和却透着无边算计。
“你知我为何不将那名录交给陛下么？”
霍思言道：“因为其中记载了，先帝年间，谁曾悄然以魂术为兵。”
太后嘴角微扬。
“你比他早看明白。”
“昭帝……太年轻，太理想，他想用魂术为国用，却忘了，魂术从不为国，只为利。”
霍思言不语。
太后却转了话锋：“你我之间，已无真正盟约。”
“但此事之后，若我提议册封你为“镇魂使”
，你可接？”
霍思言目光微动。
镇魂使，乃昭国旧制中仅存在于战争时期的“魂道监察使”
，拥有监察百官、拘拿异术者之权。
此封一出，昭廷百官震动，朝局也将随之变色。
霍思言缓缓垂眸，
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