海风卷着咸腥的气息扑在脸上，林斌站在船头，指尖夹着半截烟，却始终没有点燃。他知道，在这片海域，任何一点火星都可能引来不必要的注意。这艘“普查船”外表普通，内里却早已被辛卫民的人悄悄改造过??驾驶舱下方藏着加密通讯设备，货舱夹层中备有应急潜水装具和微型摄像机，甚至连厨房的灶台都被动了手脚，暗格里压着一份标注了蚁巢岛周边水文异常点的军用级海图。
他不是第一次执行这种明修栈道、暗度陈仓的任务。前世在南海执行秘密打捞任务时，他曾以渔民身份潜伏三个月，最终从一艘清代沉船上取回一批涉及古代航海密语的铜片。那些铜片后来成了破译郑和船队远航路线的关键。而这一次，他面对的不再是历史谜题，而是活生生的权力博弈与生死较量。
船身轻微震颤，柴油机发出低沉的嗡鸣。林斌低头看了眼腕表，六点十七分。按照计划，他们将在中午前抵达蚁巢岛外围锚地。而真正的行动，要等夜幕降临后才开始。
“林工，吃早饭了！”一个年轻的声音从身后传来。是这次随行的“技术员”张志勇，实则是边防侦察连的尖兵，擅长水下爆破与伪装渗透。他端着两个铝制饭盒走来，递了一个给林斌，“稀饭、咸蛋，还有昨晚剩下的炒螺肉。”
林斌接过饭盒，掀开盖子，热气腾腾的米粥上浮着几粒葱花。他舀了一勺送入口中，味同嚼蜡。这些天连续高强度作业，他的肠胃早已紊乱，但为了维持正常状态，他必须强迫自己进食。
“船长说今天海况不错，适合下网。”张志勇靠在栏杆上，压低声音，“我已经跟后头那两艘‘渔船’对过信号了，一切正常。”
林斌点头，目光仍望着远处起伏的波涛：“任所长那边呢？”
“早上五点半，他乘坐的‘海研一号’已经从永安港出发，预计十一点半到达蚁巢岛西侧作业区。”张志勇顿了顿，“奇怪的是，他们没带地质采样设备，只带了金属探测仪和声呐扫描阵列。”
林斌嘴角微扬：“果然来了。”
他知道，任所长名义上是来做“海底矿产初步勘探”，实则目标明确??那艘明代沉船。而对方敢公然携带高精度探测设备却不报备，说明要么已有十足把握，要么……背后有人撑腰。
“通知后方，加密频道每小时一次定时联络。”林斌放下饭盒，抹了把嘴，“另外，今晚我要下水一趟。你准备一套轻型潜水服，别让船上其他人发现。”
张志勇眉头一跳：“太危险了！我们还没摸清任所长的底牌，万一他安排了人在水下守着……”
“正因为如此，才要先他一步。”林斌眯起眼，望向天际渐亮的晨光，“那艘船的位置，只有我知道。如果我没猜错，它就卡在蚁巢岛南侧的珊瑚断崖下面，深度约三十七米，周围全是暗流漩涡，普通渔船根本不敢靠近。可越是这种地方，越藏得住秘密。”
张志勇沉默片刻，终于点头：“好，我来安排。”
上午九点，勘测船缓缓驶入蚁巢岛海域。岛屿形如一只趴伏的巨龟，四周礁石嶙峋，海浪撞击岩壁，发出阵阵轰响。林斌拿起望远镜扫视一圈，果然在西岸看到一艘白色科考船停泊，甲板上几名身穿制服的人员正忙碌地搬运设备。
“那就是‘海研一号’。”张志勇凑过来小声说，“带队的是任所长亲自点名的技术顾问，姓赵，以前在省地质研究所干过，三年前辞职下海，据说开了家公司专做水下探测项目。”
林斌眼神一凝。这个名字他听过。赵德昌，原海军工程学院毕业，精通古船结构分析，九十年代曾参与打捞“南海一号”前期勘察工作。后来因涉嫌倒卖文物被调查，最终不了了之。此人若真与任所长勾结，绝非善类。
“他在帮任所长找东西。”林斌低声自语，“不是钱，也不是文物，而是能打开‘天机永藏’线索的钥匙??比如航海日志、星图罗盘，或者……火器图纸。”
张志勇听得脊背发凉：“这些东西要是流出去，恐怕比核泄漏还可怕。”
林斌合上望远镜，淡淡道：“所以，不能让他们得手。”
中午，勘测船在东南侧抛锚。林斌以“采集潮间带生物样本”为由，带着张志勇和另一名队员登上小艇，驶向一处隐蔽的浅滩。实际上，他们是
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