的防护层已经大面积脱落,露出的金属基材上布满了蜂窝状的腐蚀孔洞,显然是长期被硫酸雾侵蚀的结果。
“问题的根源,就在大气中的二氧化硫。”艾拉叹了口气,伸手触摸着设备上的腐蚀痕迹,语气中满是无奈,“二氧化硫与大气中的微量水汽结合,会形成高浓度的硫酸雾,这种硫酸雾的浓度是地球工业酸雨的100倍,具有极强的腐蚀性。我们的设备防护层最多只能坚持三个月,就会被硫酸雾腐蚀穿透,导致热交换效率大幅下降,甚至出现管道泄漏、系统短路等故障。我们每年要花费30%的能源和大量的稀有金属,更换设备部件和防护层,但这只是治标不治本,腐蚀的速度永远快于更换的速度。”
炎煌上前一步,巨大的手掌轻轻覆盖在设备的腐蚀处,体表的鳞片微微发亮,橙红色的瞳孔中闪过一丝能量波动。“这种腐蚀属于高温酸性腐蚀,熔核星的熔岩矿脉周边也有类似的极端环境,那里的酸性气体浓度甚至比这里更高。”他的声音低沉而厚重,带着一丝岩浆流动般的共鸣,“你们的防护层材质耐温性足够,但抗腐蚀性不足,分子结构不够致密,无法抵御高浓度硫酸雾的长期侵蚀。而且防护层与金属基材的结合度不够,高温环境下容易脱落,给了硫酸雾可乘之机。”
艾拉眼中闪过一丝赞许:“炎煌专家说得没错,我们的技术团队也发现了这些问题,但始终无法找到兼顾耐温性、抗腐蚀性和结合力的材料配方。”
离开核心转化区,艾拉带领众人来到能源站的观测中心。观测中心的墙壁是巨大的透明视窗,能清晰看到下方翻滚的黄色云层和远处的能源站模块。中心内,数十名金星技术人员正在忙碌,巨大的全息屏幕上,展示着金星地表的实时影像:暗红色的地表上,无数条熔岩河流蜿蜒流淌,岩浆翻滚着,发出刺眼的红光,空气中弥漫着浓密的火山灰和烟雾,能见度不足100米。在一片广阔的熔岩盆地中,裸露着大片黑色的矿石层,矿石表面闪烁着金属般的光泽,与周围的熔岩形成鲜明对比。
“那是我们金星最宝贵的能源资源——高温能源矿石,我们称之为‘熔核矿’。”艾拉指着屏幕上的矿石层,眼中闪过一丝渴望与无奈,“这种矿石的能量密度极高,一块立方米大小的熔核矿,完全燃烧释放的能量相当于100吨标准煤,而且燃烧后只会产生二氧化碳和少量惰性气体,不会产生额外的污染物,是绝佳的清洁能源。我们通过光谱分析发现,它的成分与你们M27熔核星的核心矿石高度相似,能量特性也基本一致。”
叶云天看着屏幕上的熔核矿,心中了然。这种矿石确实是优质的热能来源,但开采难度可想而知——地表460℃的高温,高浓度的硫酸雾,还有随时可能喷发的火山和流动的熔岩,任何载人设备都无法靠近,甚至连最先进的无人设备也难以长期存活。
“我们尝试过各种方法开采。”艾拉的语气中满是疲惫,“最早是派遣无人开采机器人,但它们要么在降落过程中被高温损坏核心部件,要么被硫酸雾腐蚀短路,最多只能靠近矿脉边缘,采集到少量样本,根本无法进行有效开采。后来我们尝试用远程钻探设备,但钻头在高温和腐蚀环境下,使用寿命不超过两小时,成本极高,得不偿失。我们守着一座巨大的‘热能源宝库’,却因为设备腐蚀和开采技术的限制,只能发挥一半的产能。如果不能解决这两个问题,随着现有设备的老化,金星的能源危机迟早会爆发。”
观测中心内的金星技术人员们,脸上都带着焦虑的神色。他们不断调试着屏幕上的参数,试图优化转化效率,但屏幕上的产能数据,始终停留在理论值的50%左右,偶尔还会因为设备故障出现波动。一名年轻的技术人员用力敲击了一下控制台,喃喃道:“又下降了2%,再这样下去,下个月的能源配额又要缩减了。”
当天下午,合作会议在能源站的核心会议室召开。会议室的全息屏幕上,清晰地展示着金星的能源数据、设备腐蚀分析报告、地表熔核矿分布地图,以及现有技术的瓶颈参数。叶云天、炎煌与艾拉
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