经走上正轨，账目公开，粮价压住，只要不出大事，可以稳住。”
她站起身，走到窗前。外面阳光照在河堤上，新筑的坝体泛着土黄。一群妇女背着草席走过，要去缝冬衣换粮。孩子们在空地上追着一只鸡跑。
她看了一会儿，回头问：“李员外最近有什么动作？”
“每天按时开仓，没敢抬价。但他儿子去了县城，见了几个米商。”
“盯住。”她说，“别让他再串通。”
女官点头，正要走，又被叫住。
“等等。”沈知微从匣子里取出一块令牌，“把这个交给新来的联络人。以后每月初一、十五，直接向我报一次粮价波动。”
女官接过，藏进袖中。
傍晚，她独自去了河堤。夕阳落在水面，映出长长的光带。修堤进度比预计快了五天。负责东段的小吏跑来汇报，说今晚就能完成护坡加固。
她正听着，远处一阵骚动。
几个民夫抬着一个人过来，那人满脸是血，胳膊断了。小吏认出来：“是李家庄的赵老三，白天在仓外骂李员外发死人财，晚上就被打了。”
沈知微蹲下查看。那人还有意识，嘴里嘟囔：“我不怕……我知道是谁干的……”
她抬头问：“谁打的？”
赵老三咽了口血沫：“李家……那个穿黑衣的……常来找账房喝酒……”
她记下了。
当晚，她在行辕设宴，请各县里正吃饭。席间谈笑如常，说起修堤进展，说起孩子上学，说起哪家媳妇生了双胞胎。
饭吃到一半，她忽然问：“你们觉得，现在最怕什么？”
一个老里正说：“怕没粮。”
另一个说：“怕官不管。”
她点头：“那要是有人故意让粮荒再起呢？”
众人沉默。
她放下筷子：“李家庄有人打伤百姓，背后肯定有主使。我不信你们不知道是谁。”
没人说话。
她站起身：“明天我会公布打人者的供词。谁参与囤粮、串价、伤人，名字都会贴出来。愿意自首的，减罪。包庇的，同罚。”
说完，她走了出去。
回到内室，她点燃一支香，靠在椅上闭眼休息。脑子还在转：粮价、工钱、伤病登记、防疫药方……
门外传来脚步声。
女官进来，声音急：“娘娘，刚抓到一个探子，在行辕外转悠。搜出身上有张字条，写着‘李仓已松动，速调银南下’。”
她睁开眼：“人呢？”
“关在后院。”
“审。”
女官迟疑：“要不要等您过目？”
“不必。”她说，“直接用刑。我要知道他背后是谁，什么时候动手，钱往哪走。”
女官领命要走，她又叫住。
“等等。”
她从案上拿起一张纸，是今天刚送来的流民口粮发放记录。她指着其中一个名字：“这个王氏，三天没来领粮了。去查她家在哪，有没有出事。”
女官记下。
她靠回椅背，手指轻轻敲着桌面。
外面风大了起来，吹得窗纸哗哗响。远处工地的火把还在亮着，人影来回穿梭。
她忽然想起白天那个受伤的赵老三说的话。
穿黑衣的，常去找账房喝酒。
她睁开眼，低声说：“把李家庄账房抓来。”
女官站在门口，没动。
“现在就去。”她说，“别惊动李员外。半夜动手，带到后院审。”
女官点头，转身出门。
她坐直身子，重新点亮油灯。
灯芯爆了个火花。
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