动摇报告，“暗潮找到了契约网络的弱点：长期和平带来的惰性，与对自由发展的渴望。”
终南山的学子们也开始受到影响。某日课间，几个年轻学子聚在通晓树下争论：
“契约要求我们克制欲望，但欲望才是进步的动力！”
“没错，看看蜂巢星，脱离契约后创造力爆发！”
“可他们也陷入了混乱……”承光小声插话，但被更大的声音淹没。
嬴华将这些争论汇报时，李琰却笑了：“这是好事。真理越辩越明。传旨：在学苑开设‘契约利弊辩论堂’，让学子们放开讨论。朕要亲自听辩。”
辩论堂设在太乙峰腰的“松涛台”，可容纳千人观辩。首场辩论的题目是：“契约网络是否阻碍文明进化？”
正方代表是澹台明月。她身着祭衣，手持祖传的桃木星杖：“上古九盟立约，非为束缚，而为序天地之道。诸位请看——”
星杖点地，洞窟中拓印的九盟碑文投影在空中：“‘文明各异，道归于一’。契约从未要求文明同一，只要求互不毁灭、共守底线。若无此约，弱肉强食，何来百花齐放？”
反方代表是烈焰星的青年学者凯恩。他展示蜂巢星的“解放成果”：“契约设定了所谓的‘底线’，但这底线是谁定的？九大始祖文明凭什么为全宇宙立法？看看蜂巢星吧，打破束缚后，他们创造了前所未有的艺术形式！”
辩论激烈时，承光悄悄走到台边。她看到澹台明月身上的光晕是沉稳的土黄色，凯恩则是躁动的赤红色。两种光在辩论中碰撞，始终无法交融。
小姑娘想了想，从怀中掏出莉拉给她做的光织玩偶——一个会变色的小星星。她将玩偶放在两人中间的辩论席上。
奇妙的事发生了。玩偶开始同时映出土黄与赤红两种光，并在旋转中渐变成温暖的橙色。凯恩忽然停顿，因为他从玩偶光芒中，仿佛看到了烈焰星上古时期因无节制开发而几近毁灭的景象；澹台明月则看到了蜂巢星混乱中个体痛苦的画面。
“契约……”凯恩声音低了下来，“也许不是完美的，但完全的放纵……”
“而契约也需要与时俱进。”澹台明月接话，语气柔和许多，“始祖文明定约时，无法预见今日之变。”
辩论以平局告终，但学子们陷入了更深的思考。当晚，李琰在观星阁召见澹台明月。
“今日之辩，卿未尽全力。”皇帝递过一杯温茶，“朕观卿手中尚有证据未出。”
澹台明月接过茶盏，指尖微颤：“陛下明察。民女家族秘传中确有记载：九盟立约时预见到未来变化，留下了‘契约更新’之法。只是……此法需要九大始祖文明后裔齐聚，且需付出代价。”
“何等代价？”
女子抬头，眼中映着阁外星空：“主持更新者，需以自身为桥，承受九种文明本源的冲击。成功则契约新生，失败则……形神俱散。”
阁中寂静良久。李琰凝视着这个单薄却坚毅的女子：“卿意欲何为？”
“民女愿为桥梁。”澹台明月跪拜，“但需要时间寻找九大文明后裔，更需要……陛下相助稳定天下人心。在契约更新前，绝不能让暗潮得逞。”
为寻找始祖文明后裔，澹台明月需要深入研究洞窟中的九尊玉雕。李琰每日处理完朝政，便来洞窟与她一同工作。渐渐地，两人从君臣变成了研究伙伴。
某日傍晚，澹台明月在解读第三尊玉雕——那个背展光翼的“羽族”始祖时，遇到了难题。雕像基座的铭文是一种失传的振翅文字，她试遍家族所传的破译法皆无效。
“或许不该用看的，”李琰忽然说，“卿试试闭上眼睛，用手触摸。”
澹台明月依言闭目，指尖轻抚铭文凹陷。渐渐地，她感觉到一种奇特的韵律，仿佛翅膀拍动的节奏。不知不觉间，她哼出了一段旋律。
“就是它！”李琰取来玉笛，按她哼唱的调子吹奏。笛声中，玉雕的光翼竟微微颤动，投射出一段全息影像：羽族始祖在教导
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