帝国君主，一种最原始的、带着敬畏与期待的献祭与归附。
刘仁轨与苏定方面面相觑，心中明了。这不仅是一次政治归附，更蕴含着独特的联姻意味。他们郑重收下礼物，表示会将“白羽族”的诚意和伊兹公主的“奉献”如实禀报长安天子。东洲的统治，在刀兵之后，开始以一种融合了武力威慑、文化吸引和情感纽带的方式，向着更深层次拓展。
黑海北岸，切尔松尼斯港。随着亲唐的可萨新可汗即位，通往北境草原和更西方世界的商路彻底畅通。丝绸、瓷器、茶叶如同流水般涌入，换回皮毛、牲畜、奴隶以及来自波罗的海的琥珀。切尔松尼斯前所未有的繁荣，俨然成了大唐嵌在欧亚交汇处的一颗璀璨明珠。
新可汗为稳固统治，并进一步向大唐示好，决定派遣一个规模庞大的使团前往长安朝贡。使团的领导者，并非寻常的贵族大臣，而是他的亲妹妹，以智慧和美貌闻名草原的叶莲娜公主。
赵文渊在总督府接见了这位特殊的使者。叶莲娜公主并非想象中娇柔的闺阁女子，她身着可萨贵族女子的华服，却腰佩弯刀，眉宇间既有草原女儿的英气，又不乏长期耳濡目染权力斗争沉淀下的沉稳与敏锐。
“尊敬的总督阁下，”叶莲娜的唐语比她的兄长更加流利，显然下过苦功，“我兄长，伟大的可萨可汗，命我带来他最诚挚的问候与友谊。这些贡品，仅是他对天朝皇帝陛下无限敬仰的微末表示。此外……”她顿了顿，目光坦然地看着赵文渊，“我将作为可萨汗国的‘质子’，也是我兄长的代表，前往长安，学习天朝上国的典章制度、礼仪文化，以期能更好地辅佐兄长，治理草原，永葆两国之好。”
赵文渊心中暗赞，这位新可汗手段不凡。派亲妹妹为“质子”，既显示了最大的诚意，避免了送真正王子可能带来的政治风险，又凭借叶莲娜的才智，足以在长安周旋，为可萨争取最大利益。这绝非简单的献媚，而是一步深思熟虑的外交妙棋。
“公主殿下深明大义，本官钦佩。”赵文渊拱手道，“请殿下放心，我定会安排最妥当的护卫，护送殿下前往长安。陛下圣明，必会厚待殿下。”
叶莲娜微微一笑，那笑容如同黑海清晨的阳光，温暖而带着一丝疏离的高傲：“我曾听闻长安城繁华似锦，大明宫壮丽如神域。更听闻天朝皇帝陛下英武睿智，如同翱翔九天的神龙。能亲往朝见，是叶莲娜的荣幸。” 她的语气平静，但眼底深处，却闪烁着一丝挑战与好奇的光芒。她不仅要去看那传说中的盛世，更想去见一见，那位能让凶悍的可萨勇士低头，能让精明如赵文渊这等人物效忠的皇帝，究竟是怎样的英雄。
消息陆续传回长安。
李琰看着东洲送来关于“白羽族”归附及伊兹公主之事的奏报，以及黑海方面关于叶莲娜公主入朝的文书，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。他看向侍立一旁的上官婉儿和阿史那云：“看来，朕这‘天可汗’之名，不仅要威加海内，更要泽被寰宇了。连万里之外的异域明珠，亦要汇聚长安。”
上官婉儿心思细腻，轻声道：“陛下，此乃帝国强盛，四方来朝之象。只是，这两位公主，身份特殊，如何处理，关乎东洲、黑海两地安稳，需慎重待之。”
阿史那云则更为直接，带着一丝草原女儿的豁达：“既然她们仰慕陛下，心怀坦诚而来，我大唐自有海纳百川之胸襟。只要于国有利，于陛下霸业有益，臣妾以为，无需过于拘泥。”
李琰握住二女的手，感慨道：“得妻如此，夫复何求。朕之心，在于寰宇一统，使书同文，车同轨，日月所照，皆为汉土。这些女子，亦是这盘大棋中的棋子，亦是……缘分。” 他并非贪恋美色，而是深知在这种时代，政治联姻与情感羁绊，是巩固统治、融合民族最有效的手段之一。他来自后世，尊重女性，但更懂得利用一切规则去达成终极目标。
不久，戒贤法师在太子李琮的亲自陪同下，抵达长安。皇帝李琰率领文武百官，在大慈恩寺举行了空前盛大的迎接法会。戒贤法师的精深佛法、对因明逻辑的阐述
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