角色。
寰宇一统的棋局，在他脑海中愈发清晰。下一步，该如何落子？
两仪殿内，烛火通明。
玛丽公主风尘仆仆，却难掩其绝代风华。她换上了大唐宫装，更显雍容气度，见到李琰，依礼参拜。
“平身。公主此次南疆之行，功在社稷，辛苦了。”李琰虚扶道。
“能为陛下分忧，是玛丽的荣幸。”玛丽抬起头，目光灼灼，“南疆诸部安置细则，臣已写成条陈。此外，臣在返程途中，接到锡兰商船带来的最新消息，关乎西方，不敢延误，特来禀报陛下。”
“讲。”
“罗马与波斯之战，波斯初战不利，已丢失数城。罗马皇帝希拉克略势头正盛。但大食的奥马尔哈里发，已暗中与波斯境内一些不满王室统治的总督有所接触。同时，臣的商队发现，从波斯湾至天竺的海路上，大食人的商船和战舰数量，近期明显增加。其志……恐怕不小。”
她提供的消息，与兵部线报相互印证，甚至更为细致。李琰看着她，心中赞赏更甚。
“陛下，”玛丽向前一步，声音压低，却带着无比的坚定，“南疆之事略定，玛丽愿再为陛下分忧。无论是重返锡兰，联络天竺诸国，以为西进之援；还是前往西域，利用商路网络，为陛下探寻西方虚实，玛丽皆万死不辞！”
她仰望着李琰，眼中不仅仅是臣子对君主的忠诚，更混合着一种难以言喻的、近乎崇拜的倾慕。她见识过这位皇帝的智慧、魄力与胸怀，深知唯有追随这样的雄主，才能实现更大的价值，甚至……靠近那轮令人心驰神往的烈日。
李琰看着她眼中燃烧的火焰，知道这又是一把可用的利刃，一条坚韧的纽带。他伸手轻轻托起她的下巴，凝视着她深邃美丽的眼睛，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“公主之心，朕已知之。且稍安勿躁，朕自有安排。你且先在长安住下，详细将南疆条陈与西方见闻整理出来。日后，自有你大展拳脚之时。”
他的触碰让玛丽公主身躯微微一颤，脸颊泛起红晕，心中却充满了被认可的喜悦和无限的期待。
夜色已深，两仪殿的烛光，与清晖阁的月色，交相辉映。东洲的富饶，西方的阴云，西域的柔情，南洋的手腕……所有的一切，都汇聚于长安，汇聚于大明宫，等待着那位来自后世的帝王，落下决定未来世界格局的棋子。
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