霍文斌，刷了一上午盘子。“男人一屁股坐下，不锈钢餐盘震得桌上的紫菜汤泛起涟漪，“听说今儿排骨炖得烂，特地赶在收餐前来尝尝。“他伸手舀起一勺汤，热气氤氲中眯起眼睛：“新来的？听口音像河南的？我媳妇也是那儿的！“
邢成义紧绷的肩膀松下来，筷子戳着碗里的排骨，肉骨轻轻一抿就脱了骨。向佳乐突然伸手夹走他碗里的青椒：“小子，挑食可不行。“三人的笑声混着食堂广播里的流行歌曲，在蒸腾的热气里发酵。邢成义望着碗里的米饭，忽然觉得那些亮晶晶的颗粒，也有了几分馒头的实在劲儿。
霍文斌用筷子敲了敲餐盘，溅起的汤汁在桌面上画出细小的弧线：“说起来，咱后厨有个秘密吃法。”他突然凑近，压低声音，围裙上还沾着的泡沫随着动作簌簌掉落，“把米饭挖个坑，浇上红烧肉的汤汁，再埋两块排骨，闷一会儿，那滋味……”话音未落，向佳乐已经依样画葫芦地操作起来，蒸汽裹着肉香瞬间升腾。
邢成义学着两人的样子，将浓稠的酱汁缓缓浇在米饭上。米粒贪婪地吮吸着琥珀色的汤汁，他咬下一块炖得酥烂的排骨，肉香混着八角、桂皮的辛香在舌尖炸开，连骨头缝里都浸满了滋味。“咋样？”霍文斌眯着眼，看着邢成义瞪大的眼睛笑出声，“比馒头带劲吧？”
正说着，隔壁桌突然传来哄笑。几个服务员端着餐盘挤过来，为首的姑娘晃着手机：“石姐，你昨晚上夜班偷吃宵夜的视频被监控拍到啦！”石瑶刚坐下的身子猛地弹起，伸手去抢手机：“王小雨！信不信我让你明天传菜跑断腿！”她的马尾辫随着动作左右摇晃，制服领口还沾着未擦净的粉笔灰。
原来视频里，凌晨两点的后厨空无一人，石瑶踮着脚从蒸箱里偷摸拿出两个包子，咬下第一口时满足的表情被监控完整记录。“这叫补充体力！”石瑶涨红着脸辩解，却被此起彼伏的“哦——”声淹没。邢成义看着她慌乱的样子，想起上午那个雷厉风行的身影，忍不住跟着笑起来，嘴里的米饭似乎也更香甜了。
食堂的电视突然切换新闻频道，午间新闻的片头曲响起。向佳乐指着屏幕上报道的饭店美食节：“下个月咱们传菜部可得忙疯了，到时候会有各地的美食博主来探店。”他转头看向邢成义，“正好让你见识见识什么叫真正的‘战斗模式’。”
霍文斌抹了把嘴，从口袋里掏出皱巴巴的香烟：“不说这些了，吃完我得赶紧眯一会儿。”他抖出一根烟叼在嘴里，“对了小邢，下午要是饿了，后厨第三格柜子里藏着泡面——不过记得别告诉黄子亮。”
邢成义正要点头，突然瞥见石瑶朝这边走来。她手里端着盛满西瓜的餐盘，红色的果肉上还凝着水珠：“都愣着干嘛？水果不限量，管够！”西瓜的清甜香气混着食堂里残留的饭菜香，在午后的阳光里酿成了独属于这个集体的味道。邢成义咬下一口冰凉的西瓜，汁水顺着嘴角流下，恍惚间觉得，这个陌生的城市，似乎也没那么难以融入了。
地下室的午后时光
铁门吱呀一声打开，邢成义、霍文斌和向佳乐依次踏入地下室二层的宿舍。午后两点的阳光被厚重的水泥墙体彻底隔绝，唯有走廊尽头的白炽灯散发着昏黄的光晕，在潮湿的地面上投下扭曲的影子。空气里弥漫着陈年霉味与潮湿布料混合的气息，几个人的脚步声在空荡荡的走廊里回响，惊起一阵细微的尘埃。
邢成义伸手摸索着墙壁上的开关，“啪嗒“一声，宿舍内亮起几盏同样昏黄的灯泡。简陋的铁架床铺整齐排列，上下铺的床板泛着陈旧的铁锈色。向佳乐随手把外套扔在上铺，弹簧床垫发出不堪重负的吱呀声。霍文斌熟练地爬上下铺，随手将枕头拍松，扬起一小团棉絮在光柱里翻飞。
“放心睡吧，“霍文斌仰面躺着，双手枕在脑后，声音在狭小的空间里显得格外清晰，“三点四十五我叫你，四点集合来得及。“邢成义点点头，扯过薄毯盖住身体，老旧的床垫随着他的动作发出细碎的响动。向佳乐侧身蜷在床上，手指无意识地摩挲着床头剥落的墙皮。
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