马蹄声如雷,自远而近,撕破晨雾的寂静。温云眠靠在车壁上,指尖轻轻抚过藏在衣襟内的匕首刃柄,冰冷的触感让她清醒。她没有闭眼,也没有颤抖,只是静静听着那越来越密集的蹄音,仿佛在数着命运的脚步。
“他们来了。”她低声道。
许武立刻翻身跃下马车,伏地侧耳倾听片刻,脸色骤变:“至少三十骑,轻装快马,走的是山脊线??那是唯一能绕过断崖桥的捷径!他们知道我们不会硬闯官道,所以抄小路截杀!”
“华覃的动作比预想中更快。”幽卫七号咬牙,“他认出沈婆婆的身份了。”
沈芷盘膝坐于车尾,手中草药已燃起一缕青烟,袅袅升腾,遮掩气息。她面色沉静,却难掩疲惫:“迷魂香只能撑两个时辰,如今已过其半。若不能在半个时辰内抵达接应点,主子的气息将无所遁形。”
“可前方山路塌方,马车无法通行。”张顺喘着气回来,额上全是冷汗,“我刚探过路,碎石堆得比人还高,老马拉不动。”
温云眠缓缓起身,掀开车帘。她身形仍虚,脚步微晃,却被何兰儿留下的药巾裹紧了脚踝,行动已不致昏厥。她望向远处蜿蜒入云的山脊,唇角微扬:“那就弃车步行。”
“不可!”许武拦在她面前,“您尚未恢复,山路险峻,稍有不慎便会……”
“便会死?”温云眠冷笑,“那你告诉我,留在这里等他们来抓我,是生还是死?”
许武哑然。
她一步步走下马车,踩在湿冷的泥地上,风掀起她的残破披风,露出肩头未愈的淤伤。但她站得笔直,像一株从废墟中重生的梅树。
“听我说。”她环视众人,声音不高,却字字如刀,“我不是要你们护送一个病弱女子去逃命。我要你们陪我杀出去。这一路,不会再有退路,也不会再有侥幸。若谁心生怯意,现在便可离去,我不怪你。”
无人动。
张顺握紧柴刀,咧嘴一笑:“我爹说过,男人这辈子,总得为一件对的事拼命一次。”
许武单膝跪地,抱拳:“属下愿为主子开路。”
幽卫七号早已泪流满面:“属下生死相随!”
沈芷拄拐上前,将一枚银针插入温云眠后颈穴道:“这是我最后的保命之术,可提你三成功力,撑不过一个时辰,但足够你翻越断龙岭。”
温云眠点头,深吸一口气,率先迈步向塌方处走去。
碎石嶙峋,步步惊心。她攀爬时手肘磨破,血渗出布条,却一声不吭。许武在前开道,用刀劈开缠绕的藤蔓;张顺断后,背负干粮与药箱;幽卫七号一边警戒一边以暗语联络残余耳目;沈芷则不断洒下药粉,扰乱追踪气息。
翻过断崖,眼前是一片荒芜峡谷,枯河床裂如龟背,远处隐约可见一座废弃驿站,正是接应商队约定之地。
“还有三里。”幽卫七号低声道,“只要进了驿站,换上驼夫服饰,混入商队,便有机会脱身。”
话音未落,空中忽传来尖锐哨响!
“飞鹰!”许武猛喝,“趴下!”
众人迅速伏地隐蔽。一只黑羽猎鹰自高空掠过,在空中盘旋两圈,似在搜寻目标,最终振翅西去。
“他们已掌握方位。”沈芷沉声,“刚才那鹰是军中传讯之用,必是华覃派出。我们只剩一刻钟时间。”
温云眠咬牙前行,脚步加快,却在临近驿站时猛然止步。
驿站门口,停着三辆西域风格的驼车,毡帘低垂,看似寻常商旅。可她一眼便看出破绽??驼铃太新,车辙太齐,且守在车旁的“驼夫”,腰间隐有刀痕轮廓。
“是假的。”她冷冷道,“华覃抢先一步,设下陷阱。”
“那怎么办?”张顺急问。
“反其道而行。”温云眠眸光一闪,“他知道我会往玉门走,所以封锁所有北上之路。但他不知道……我本就没打算出关。”
众人一怔。
“你说什么?”许武不敢相信。
“漠北虽有旧部,但也正是君沉御最防备的方向。”她冷笑,“他以为我怕死,所以一定会逃得越远越好。可真正聪明的人,反而会藏在离他最近的地方。”
“你是说……回京?”沈芷震惊。
“不是回京。”温云眠望向东南方向,眼神深远,“是去**南陵**。”
“南陵?!”幽卫七号失声,“那是废太子流放之地!瘴气弥漫,
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