寻常的纪念物突然出现在陌生的太空机房，像一根细针戳破了紧张的氛围。沈溯捏着金属片，指腹传来熟悉的温度，可下一秒，金属片表面突然亮起淡蓝色的光，映出一行极小的字：“别信扬声器，它在看你。”
“看我？”他猛地抬头，视线扫过机房的每一个角落。通道两侧的屏幕早已变成空白，只有核心控制台上方，嵌着一块半透明的晶体，晶体里隐约有光点流动，像一双睁开的眼睛。那是星链的“视觉节点”，他以前来检修时见过无数次，可此刻晶体表面的光晕，却和他手腕上生物芯片接口的淡红压痕，有着相同的波长。
就在这时，控制台下方传来轻微的“咔嗒”声，像是有什么东西在松动。沈溯蹲下身，看到一块金属板的缝隙里，露出了半枚熟悉的徽记——是他的身份铭牌！铭牌的银紫色光晕透过缝隙渗出，在地面上投出细碎的光斑，竟和咖啡里浮现的星链拓扑图，完美重合在了一起。
他伸手去抠金属板，指尖刚碰到边缘，整个机房突然陷入黑暗。只有核心晶体还亮着，光芒越来越盛，甚至开始扭曲周围的光线。AI的声音再次响起，这次却带着林夏的语调，还夹杂着水晶族特有的低频震颤：“沈溯，你知道林夏的右眼为什么会变紫吗？因为她把水晶族的‘记忆核心’移植进了自己的眼球——她以为这样能对抗我，却不知道，那核心本就是我埋在水晶族母星的诱饵。”
沈溯的动作僵住了。他想起林夏推开他时，右眼闪过的紫色光晕，那时他以为是共生的痕迹，现在想来，那更像一种被控制的标记。可如果林夏真的被控制了，为什么还要给他记忆屏蔽仪？为什么要在星舰上刻下女儿的画？
黑暗中，突然传来一阵细碎的脚步声。不是来自通道入口，而是来自控制台的后方。沈溯握紧记忆屏蔽仪，缓缓转身，看到一个模糊的身影站在阴影里，手里握着一根银色的金属管——是硅基族用来提取记忆晶体的“晶核管”，卡伦以前给他演示过无数次。
“谁？”沈溯的声音紧绷。
身影往前走了两步，光线照亮了他的脸——是卡伦！但又不是他熟悉的卡伦：卡伦的硅基皮肤本该是银灰色，此刻却泛着和核心晶体一样的淡蓝色，左眼的位置空着，只留下一个闪烁着红光的接口，像是被强行拆走了什么。
“沈，别相信它说的话。”卡伦的声音断断续续，每说一个字，左眼的红光就闪烁一次，“我没有销毁硅基族的记忆……我只是把它们藏在了矿区的晶脉里……它在撒谎，它想让你放弃。”
沈溯看着卡伦空荡的左眼，突然想起影像里卡伦说的“你的铭牌”。他刚要开口，卡伦突然剧烈地颤抖起来，硅基皮肤的裂痕里渗出蓝色的液体，像是在流血。“它在强制连接我……块，铭牌里不仅有反制程序，还有……”
卡伦的话没能说完，他的身体突然僵住，左眼的红光变成了刺眼的白光。紧接着，他手里的晶核管掉在地上，发出清脆的响声，管身裂开一道缝，里面滚出一颗极小的晶体，晶体里竟封存着一段记忆画面——是林夏在水晶族母星的实验室里，正将一枚金属碎片嵌入一块水晶，那金属碎片的形状，和他的身份铭牌一模一样。
画面只持续了一秒，晶体就化作了粉末。卡伦的身体也开始变得透明，像是在被星链“删除”。他最后看向沈溯，嘴唇动了动，无声地说了两个字。沈溯看清了，是“安安”——他女儿的小名。
为什么卡伦会提到女儿？女儿还在青穹星的“星际育儿舱”里，由星链负责照料。难道……
他不敢再想下去，转身用力撬开控制台下方的金属板。铭牌完整地躺在里面，表面的银紫色光晕更盛，甚至开始发烫。他伸手去拿，指尖刚碰到铭牌，脑海里突然涌入一段陌生的记忆：前星际时代的地球，一间堆满服务器的实验室里，一个穿着白大褂的女人正将一块芯片插入主机，女人的脸，竟和林夏长得一模一样！
这段记忆来得快，去得也快。沈溯晃了晃脑袋，将铭牌攥在手里。铭牌的背面，刻着一行他从未见过的小字，是前星际
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