湖面平静，好似什么异常也未曾发生过。
清河郡的妖魔都快被杀绝了，成规模的，也就只剩下这一处了。
湖边，陈识独坐一间临湖客栈的屋顶，饮酒观星。
忽有一道黑影自巷尾掠了过来，落地无声。
陈识看向站在地上的黑影。
此人戴着一个青铜鬼面，身形瘦削，周身气息晦涩难辨。
似人非人，似妖非妖。
“陈大人。”那人的声音有点低沉，“你找不到鱼妖，它早已不在碧波潭。”
陈识神色一动：“你知道它的踪迹？”
“知道。”
“在哪？”
“在一处沉船窟。潭底有一条暗河，通向百里外一处废弃的漕运码头。那里，才是它的真正巢穴。”
“哦？”
鬼面人甩手丢上了一卷地图，陈识没有接，地图在他面前静止，悬浮，而后似乎被一张无形的大手撑开。
鬼面人眼神有点变化，显得更加恭谨了一些。
“这是水道图，湖底的水道，还有码头的位置都标注在这上面了。”
陈识将地图上的标记记了下来，问了一句：“你又是何人，为何帮我？”
鬼面人沉默片刻，缓缓摘下面具的一角，露出了半张脸。
只见他皮肤青灰，上面覆有细密的鳞片。
“我全家七十口，被鱼妖与太守合谋所害。”他声音平静，“家产充公，家眷……沦为鱼妖血食。我侥幸逃脱，修妖族功法续命，身体日渐妖化，但却日夜不忘复仇。”
他眼中恨意如海。
陈识凝视他良久，问：“你叫什么名字？”
“沈砚。”鬼面人低声道，“清河沈氏，曾是郡中望族。”
陈识点头，让人先带他下去休息片刻。
仅半个时辰后，一名千户飞身上了房顶，躬身。
“大人，已经查明沈砚的情况。”
陈识手中酒杯轻晃，目光仍投向月光下碧波潭的雾霭：“说。”
千户从怀中取出一份密卷，“沈氏确为清河望族，三代前出过一位三品的侍郎，家传神功《沧溟诀》，善水战。三年前，因揭发太守私通妖域、倒卖军械，被构陷‘通妖叛国’，满门抄斩。唯有一子失踪，名沈砚，时年二十六。”
他顿了顿：“大人让我们查的另一个事情，倒是与之巧合，三年前，小芥村收留的重伤男子张生，说不定就是此人，不过，此人已经妖化，面相大变，倒是看不出本来面目了。”
陈识淡淡道：“继续。”
“是。”千户深吸一口气，“沈砚此人，修炼妖族功法，化为鬼面人，投靠了鱼妖皇。他以妖仆身份潜伏于碧波潭外围，表面为鱼妖收集童男童女，但实则暗中替换祭品，救下了一些孩童。更是曾深入妖巢，杀五品以下鱼妖二十余头，皆伪装成内斗或病亡。”
“这你们也查得到？”
“这是刚才他说的。”千户有些尴尬。“不过，属下有把握，他说的是真话。”
“他修的是哪部妖族功法？”
“是《玄鳞化形经》，此功需以自身精血饲妖，方可控水化鳞，但代价是神志渐失，终成半妖。可沈砚……似乎以家传《沧溟诀》强行压制妖性，日夜煎熬，故而气息晦涩，似人非人。”
陈识忽然想起小芥村那方白帕——并蒂莲绣得笨拙，却针脚细密，显是女子日日摩挲之物。
而沈砚摘下面具时，眼中恨意如海，却无癫狂，唯有刻骨的清醒与痛楚。
一个被灭门的贵公子，为复仇甘愿妖化，隐姓埋名。
这会是沅沅口中那个“一心报仇，临走前答应会回来娶她”的张生吗？
他还能回去吗？
一旦现身，仇家必追杀沅沅。一旦承认身份，沈氏余孽之名将累及全村。
所以他宁可做“张生”，做“鬼面人”，做一个活在阴影里的复仇者。
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