稍作歇息后,两人相互搀扶着,艰难地继续向山上攀爬。寒风如凌厉的箭矢般呼啸而过,刮得脸颊生疼;冰棱似锋利的刀剑般刺透衣衫,顺着筋骨往皮肉里钻。然而他们的脚步却越发坚定,每一次落脚都带着千钧的重量,仿佛在与这恶劣的自然环境进行一场无声的搏斗,只为奔赴那藏着希望的昆仑深处。
堪堪爬出鹰嘴崖的石缝,还未及喘匀一口气,一阵更烈的罡风便迎面扑来,卷着雪沫子狠狠砸在两人脸上,疼得他们几乎睁不开眼。抬眼望去,眼前哪里是什么坦途,分明是一片横亘的乱石滩。滩上的巨石被风雪打磨得光滑如镜,却又棱角暗藏,像是蛰伏的凶兽;石缝间积着半尺深的雪,雪下竟是一层厚厚的冰壳子,稍一落脚,便打滑踉跄,稍有不慎便会坠入石缝,被尖石刺穿手脚。
更要命的是,乱石滩尽头,便是石勇口中提过的迷雾谷。谷口蒸腾着白茫茫的雾气,像是一锅煮沸的雪水,翻涌不息,雾气中裹挟着的湿寒之气,扑在人身上,转瞬便能凝成一层薄霜,连睫毛上都挂着细碎的冰晶。
“这谷里的雾邪性得很。”石勇扶住一块摇摇欲坠的怪石,指节因用力而泛白,他喘着粗气说道,“我爹说过,这雾是昆仑山里的寒气与地气相冲凝成的,一旦陷进去,辨不清方向是小事,最怕的是雾里藏着的‘瘴气’——吸上一口,轻则浑身发软,走不动路,重则直接睡过去,再也醒不来。”
林墨卿闻言,心头一沉。他伸手探入怀中,摸出一个油纸包,油纸被体温焐得温热,里面是先师留下的草药,晒干后碾成粉末,据说能驱瘴气。他将草药分成两半,一半递给石勇,一半自己捏在鼻尖,沉声道:“先师留下的药,或许能顶一阵。”
两人不敢耽搁,相互拽着胳膊,踩着乱石滩往谷口挪。脚下的冰壳子被踩得“咯吱”作响,像是随时会裂开,好几次林墨卿脚下打滑,身子晃得险些栽倒,都是石勇死死拽住他,才没摔进石缝里。石勇掌心的伤口刚包扎好,一用力,便又渗出血来,染红了粗布手套,顺着指缝往下滴,落在雪地上,瞬间凝成暗红的血珠,他却咬着牙,一声不吭。
好不容易挨到谷口,那白茫茫的雾气便如潮水般涌来,瞬间将两人吞没。周遭的能见度不足三尺,耳边只剩下呼啸的风声,连彼此的身影都变得模糊,只能靠掌心相握的力道感知对方的存在。林墨卿死死攥着石勇的手腕,指节用力,生怕一松手,两人便会失散在这迷雾里,再也寻不到彼此。
雾气湿冷黏稠,沾在睫毛上,眨眼间便凝成霜花,视线越发模糊。林墨卿只觉得头晕目眩,胸口发闷,捏在鼻尖的草药似乎也抵不住那股子阴邪的瘴气,一股腥甜的气息涌上喉头。他强忍着,不敢咳出声,怕浪费力气,更怕惊扰了这迷雾里潜藏的未知凶险。
“跟着我的脚印走!”石勇的声音从身旁传来,带着几分沙哑,却依旧沉稳,“踩着我踩过的地方,别乱走!这雾里的路,一步错,步步错!”
林墨卿依言而行,脚下的路越发难走。雾里的地面坑坑洼洼,时而踩着软泥,深陷其中;时而磕到碎石,疼得钻心。他的脚踝不知被磕了多少下,早已麻木,却只能咬着牙往前挪。更可怕的是,迷雾中竟隐隐传来细碎的声响,像是有人在耳边低语,又像是毒蛇吐信,嘶嘶作响,听得人头皮发麻,心神不宁。
“别听!是瘴气迷了心神!”石勇察觉到他的异样,低吼一声,抬手在他后背上拍了一掌。掌风带着山野汉子的浑厚力道,震得林墨卿胸腔一阵激荡。
那一掌拍得林墨卿浑身一震,混沌的脑子清醒了几分。他咬着舌尖,借着那股子刺痛驱散昏沉,却见石勇的脚步越来越沉,身子也开始晃悠,显然是瘴气侵体,体力不支了。
“撑住!”林墨卿反手拽住石勇,将自己手中剩下的草药又分了一半给他,塞进他的掌心,“再坚持一阵,总能走出去的!道德洞还在等着我们,师门的仇,百姓的盼,都不能断在这里!”
就在这时,脚下忽然一空。林墨卿只觉一股失重感传来,整个人竟朝着一个暗坑坠去!那坑
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