草棚外传来夜枭的啼叫，尖锐的声音在寂静的夜色中回荡，让人不寒而栗。孟瑶忍不住打了个寒颤，下意识地抱紧了双臂。就在这时，一声轻唤突然自身后传来，一个陌生的中年男子声音响起：“这位姑娘，你可是叫孟瑶？”
孟瑶心中一惊，猛地转过头去，只见一个身着青色布衣的中年男子站在草棚门口，身形微胖，面容和善，正笑眯眯地看着她。她下意识地握紧了身旁的石块，警惕地问道：“你是谁？怎么知道我的名字？”
“这位姑娘莫怕，我没有恶意。”中年男子缓缓走进草棚，举起双手示意自己没有敌意，客气地说道，“我叫王良玉，是你娘花海蓉让我来找你的。没想到会在这里遇上你，真是巧了。你娘就在前面不远处。”
“我娘！”孟瑶猛地站起身来，眼中满是震惊与狂喜，声音都忍不住颤抖起来，“你说的是真的？我娘她……她还好吗？”她自从与母亲失散后，便一直四处寻找，却始终没有音讯，此刻突然听到母亲的消息，心中的激动难以言表。但转念一想，又生出几分疑虑：这个王良玉究竟是什么人？跟娘有什么关系？为什么会突然出现在这里？
王良玉见她满脸疑虑，连忙解释道：“孟瑶姑娘，你娘前些日子被贼人打伤，被困在山里头，幸好在危难之际遇到了我。我救了她之后，她一直放心不下你，整日以泪洗面，让我务必找到你。我沿着山路找了好几天，没想到恰巧在这里偶遇了你。”他的语气诚恳，眼神中满是关切，看起来不像是在说谎。
“真的？我娘在哪里？她的伤严重吗？”孟瑶闻言，心中的疑虑消散了大半，只剩下对母亲的担忧，急切地追问道。
“当然是真的。”王良玉郑重地点了点头，说道，“你娘就在前面的山谷中养伤，情况还算稳定。孟瑶姑娘，事不宜迟，你跟我来吧，你娘见到你，一定会很高兴的。”
孟瑶愣在原地，心中陷入了纠结。一方面，她迫切地想要见到母亲，担心母亲的安危；另一方面，她又有些犹豫，毕竟王良玉是个陌生人，她不敢完全信任。而且，贺聪还没回来，她若是就这样跟王良玉走了，贺聪回来找不到她，会不会担心？
她再次转头望向贺聪离去的方向，夜色深沉，依旧不见他的身影。她知道，贺聪去寻找人家，一来一回肯定需要不少时间，可母亲那边情况紧急，时间不等人。若是再耽搁下去，万一母亲的伤势恶化，后果不堪设想。
纠结了片刻，孟瑶终究还是没能抵挡住对母亲的思念与担忧，她咬了咬牙，点了点头：“好，我跟你走，请带路吧。”她心想，到前面的山谷应该花不了多久时间，等见到母亲，安置好她，再回来找贺聪也不迟。
王良玉见她答应，脸上露出一抹欣慰的笑容：“好嘞，孟瑶姑娘，跟我来。”说着便转身向草棚外走去。孟瑶深吸一口气，最后看了一眼贺聪离去的方向，心中默默道：贺聪，等我安顿好娘，就回来找你。随后，便跟着王良玉的身影，走进了茫茫夜色之中。
王良玉立刻领着孟瑶向山谷走去，二人穿过一片茂密的灌木丛，脚下的枯枝发出细微的断裂声。她不时回头张望，贺聪的身影早已消失在视线之外。
“王大叔，我娘伤得重吗？”孟瑶加快脚步，与王良玉并肩而行。
王良玉的脚步微不可察地顿了顿，“花夫人受了内伤，但性命无碍。孟姑娘不必太过担心。”
孟瑶听言只是点点头，中心里仍是忐忑不安。看看四周心中不免有些疑惑，于是问道：“我们这是往哪里走？”
“就在前面不远处的山谷，花夫人在一个猎人木屋里养伤。”王良玉头也不回地说道，脚步却明显加快了。
进入山谷，果然没走多远，就见前面有一土房。到了土房却没见到娘的身影，土房内更无一人。她正想开口询问时，眼角余光却瞥见光亮一闪。
基于长年练武的反应，她直觉地感到危险。迅速地侧身一闪，惊险地避过了原本可能要刺入她心窝的短刀。
王良玉的短刀擦着孟瑶身边刺入土墙，他虽未得手，却露出右颊狰狞的刀疤
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