十月初一，武库司新规试行满月。夏简兮在官衙召集所有属官，听取汇报。
主事周明捧着厚厚的账册，满面红光：“大人，试行一月，成效显著！采购成本较去年同期降低两成三，新收军械经兵部、工部联合验收，合格率九成八，较往年提高三成！”
属官们交头接耳，不少人面露喜色。但也有几人神色阴沉，其中以员外郎孙成最甚??此人是孙兆丰远房侄子，靠着叔父的关系混进武库司，平日最擅钻营。
夏简兮扫视众人：“诸位辛苦了。新规......
夜雨如注，宫道上的青石被雨水冲刷得泛着冷光。夏简兮撑伞缓步走过长廊，肩头的伤仍在隐隐作痛，但她已顾不得许多。白日里太子虽当众清查李崇文，可她心中疑云未散??孙兆丰经营数十年，岂会只靠一个东宫洗马便妄图操控储君？那“影阁”二字如毒蛇盘踞心头，挥之不去。
她推开书房门，烛火微晃。案上摊开的是从冯德全身后搜出的一本暗账，字迹极小，以特殊药水书写，经显影后才现出真容。其中一条记录令她彻夜难眠：“癸卯年七月初九，奉主上命，遣死士入太医院，换御药三帖。”
换药？！夏简兮指尖发凉。先帝驾崩前半年，曾因风寒久治不愈，御医束手无策。若那时所服之药早已被动过手脚……那么，先帝之死，根本不是病故，而是谋杀！
她猛地起身，翻出楚枫交给她的靖安王遗书副本。在一页边缘空白处，有一行几乎难以察觉的小字：“七月流火，药中有异。吾欲密奏，恐祸及家人。”落款日期正是先帝驾崩前十日。
一切串联起来。
孙兆丰不仅通敌卖国、贪墨军资，更早在先帝尚在时，便已布下弑君之局！而能进入太医院、调换御药的人，绝非寻常势力所能指使??必是宫中高位者亲自下令，或至少默许其行。
“幕后之人……还在紫禁城内。”夏简兮喃喃自语，脊背生寒。
窗外雷声炸响，惊醒了昏睡中的侍女。夏简兮吹灭蜡烛，悄然潜入内室取出尚方剑。她不能等明日早朝，不能再让任何线索湮灭于朝堂虚辞之中。今夜，她必须再闯一次太医院。
半个时辰后，她披着黑袍，借影卫秘道潜入宫墙。太医院值夜的老太医正在打盹，药库守卫松懈。她轻巧撬开存放御用药材的铁柜，按记忆中先帝最后服用的几味主药逐一排查。
当她翻开“玉露丸”的存档簿时，手指骤然僵住。
此药本应由西域进贡的雪莲蕊与百年参须炼制，专治心脉虚弱。但簿上记载，当年七月，因“参须不足”，临时改用“北地黄精”替代。而黄精性温燥，与雪莲寒凉相冲，若长期服用，可致心火亢盛、神志昏聩，甚至诱发猝死！
更可怕的是，批阅替换药材的太医署名旁，竟盖着一枚小小的金印??那是只有皇帝近侍才能持有的“御前勘合”。
夏简兮呼吸一滞。这枚印，属于当今圣上身边最信任的贴身太监之一：高福全。
高福全，三十岁入宫，原为江南贫户之子，却因机敏勤谨迅速升迁，五年内便执掌御膳房与太医院监管之权。他从不结党，也无外戚牵连，仿佛凭空而来，又深得承平帝信赖。
可如今看来，他或许根本不是“凭空而来”??他是孙兆丰埋得最深的一颗棋子，甚至可能并非孙兆丰所属，而是另有其主！
她迅速抄录证据，正欲离开，忽听门外脚步声逼近。
“谁在那里？”老太医揉着眼睛走出厢房。
夏简兮闪身藏入药架之后。片刻后，两名太监提灯而入，其中一个赫然是高福全的心腹小厮！
“照常巡查？”小厮低声问。
“嗯。”老太医点头，“这几日风声紧，陛下也睡不安稳，生怕旧疾复发。你家主子特意叮嘱，每日都要来查一遍药材是否齐全。”
小厮冷笑一声：“可不是嘛，毕竟……有些东西，见不得光。”
两人说笑着离去，留下夏简兮伏在黑暗中，心跳如鼓。
她终于明白了。所谓“影阁”，并非仅是孙兆丰的私兵，而是一个横跨朝野、渗透六部、直抵天子身边的庞大网络。即便孙兆丰已死，即便春杏伏诛、冯德全自尽，它依旧活着，仍在呼吸，在暗处操控一切。
而真正的主使，或许从未露面。
翌日清晨，夏简兮未及梳洗便
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