夜幕降临，华灯初上。
整个南京皇城，被无数的灯笼照得亮如白昼。
田成又来了，脸上的笑容比白天还要灿烂，身后跟着一队抬着华丽官服和各种佩饰的内官。
“史部堂，时辰差不多了，陛下和文武百官，可都在宫里等着您呢。”田成尖着嗓子说道，眼神不住地往史可法身上瞟，像是在评估一件货物的成色。
史可法已经沐浴完毕，换上了一身干净的素色长衫，头发也梳理得一丝不苟。他看起来精神好了很多，只是脸色依旧苍白，眼神里也带着一股化不开的疲惫。
他没有理会田成的催促，也没有去看那些华丽的官服。
他只是平静地问了一句：“我的亲兵，赵武他们，现在何处？”
田成脸上的笑容一僵，随即又立刻堆了起来：“哎哟，史部堂您就放心吧。赵队长他们，咱家早就安排好了，好酒好肉地伺候着呢。他们护送您一路辛苦，理应好好歇息。宫中禁地，规矩森严，带那么多人进去，也不方便，您说是不是？”
这话说得滴水不漏，既是解释，也是警告。
史可法心里清楚得很，赵武他们现在恐怕也是身不由己。马士英这是要把自己彻底变成一个孤家寡人。
他没再多问，沉默着，任由那些内官上前，为他换上那身代表着一品大员荣耀的大红蟒袍，佩戴上玉带金冠。
铜镜里，映出了一个熟悉又陌生的身影。
面容依旧是自己的面容，但那双眼睛，却深得像两口看不见底的古井。
【穿上这身皮，感觉如何？】
脑海里，“判官”的声音带着一丝嘲弄。
【他们给了你最高的荣耀，却也给你套上了最沉重的枷锁。他们把你当成一尊可以任意摆布的偶像。】
【史可法，你真的要像个木偶一样，去接受他们的‘赏赐’吗？】
史可法没有回答。他只是看着镜子里的自己，伸出手，轻轻抚摸着胸口那栩栩如生的蟒纹。
这身衣服，他曾经无比珍视。它代表着君王的信任，代表着士大夫的最高理想——致君尧舜上，再使风俗淳。
可现在，他只觉得这身衣服，重得像一座山，压得他喘不过气来。
“走吧。”
他转过身，对田成淡淡地说了一句。
田成连忙躬身引路，一行人浩浩荡荡地向着皇宫而去。
今晚的宴会，设在武英殿。
当史可法在田成的引领下，走进大殿时，原本喧闹的殿堂，瞬间安静了下来。
无数道目光，齐刷刷地投向了他。
有好奇，有审视，有同情，有幸灾乐祸，也有毫不掩饰的敌意。
他就像一个闯入了角斗场的困兽，被所有人围观。
大殿正上方，龙椅之上，坐着一个面色白胖，眼圈发黑，看起来有些酒色过度的中年男人。正是南明的弘光皇帝，朱由崧。
他看到史可法，立刻从龙椅上站了起来，脸上挤出一个感动的表情，快步走了下来。
“史爱卿！你可算回来了！朕，想死你了！”
弘光帝一把抓住史可法的手，用力地摇晃着，声音都带着哭腔。那演技，比秦淮河畔最有名的戏子，还要精湛几分。
史可法心中一片冰冷，脸上却不得不做出感动的样子，躬身行礼：“臣，史可法，叩见陛下。臣，有负圣恩，扬州失守，罪该万死！”
“哎！爱卿说的哪里话！”弘光帝连忙将他扶起，“你以一人之力，挡百万妖魔，护我大明东南半壁江山，乃是盖世奇功！何罪之有？朕要重重地赏你！”
他说着，拉着史可法的手，让他站在自己身边，然后对着满朝文武，大声说道：“众卿都看到了！这，就是我大明的擎天柱，架海金梁！有史爱卿在，何愁妖魔不灭，何愁天下不定！”
“陛下圣明！史部堂乃国之栋梁！”
殿下的官员们，立刻山呼海啸般地附和起来。
马士英和阮大铖站在百官之首，也跟着躬身行礼，脸上带着恰到好处的敬佩和喜悦。
仿佛白天在城门口发生的一切，都只是一场幻觉。
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