“小娃娃，是不是在等车？”老大爷喊道，“外头冷，来，屋里暖和。”
周卿云愣了一下。
他看了看老大爷，又看了看那间工棚。
工棚的门开着，能看见里面隐约有火光反射出来……应该是生了炉子。
还能看见里面坐着两三个人，看样子也是等车的乘客。
犹豫了几秒，周卿云站起身，拍了拍身上的土，朝工棚走去。
走到近前，老大爷冲他笑了笑，露出缺了几颗牙的嘴巴：“进来吧，里头有火。”
“谢谢大爷。”周卿云道了谢，走进工棚。
一进门，一股热气扑面而来。
工棚里果然生了炉子。
一个铁皮炉子，烧得正旺，炉子上坐着一把铁壶，水已经开了，“咕嘟咕嘟”冒着白气。
炉子周围摆着几个小板凳，此刻已经坐了三四个人，有男有女，应该都是等车的旅客。
见到周卿云走进来，大家都友善地点点头。
周卿云找了个空位坐下，把那一捆报纸放在脚边。
“大爷，您是……”周卿云问。
“看工地的。”老大爷也走进来，坐在炉子边，掏出旱烟袋，“车站翻建，年前就开始拆了。拆到一半，天冷了，冻得梆硬，没法施工，就停了下来。”
他点着旱烟，吸了一口，继续说：“停了工，但工地里的东西不能没人看，钢筋、水泥、砖瓦，都是值钱玩意儿。所以施工队就搭了这个棚子，留个人在这儿看着。”
“那您……”周卿云看了看老大爷，“大过年的，不回家？”
“回啥家？”老大爷笑了，笑容里带着一点苦涩，但更多的是坦然，“留下来有钱拿啊。”
他吸了口烟，缓缓吐出来：“家里人多，地少。靠种那几亩薄田，根本养不活一大家子。我和两个儿子，从前年就出来在工地找活干。”
“一把老骨头虽然不认识字，但力气还是有的。”
他说得很平静，但每个字都透着生活的重量。
“工地活辛苦，搬砖、和泥、抬钢筋……一天下来，常常累得腰都直不起来。但收入比种地强多了。一天能挣两三块，一个月就是七八十块。这要是在农村，想都不敢想。”
老大爷顿了顿，目光望向远处……那是县一中的方向。
“家里还有三个孙子、孙女。我和儿子现在拼命干，就指望多赚点钱，让孙子一辈能安心多读书。”
说到孙子辈，老人的眼睛亮了起来：“读书，才有出路。你看县一中，每年都能考出去几个大学生。听说去年，还有个娃娃考上了上海的大学，可厉害了。听说还当了作家，今年还上了春晚……”
周卿云的心“咚”地一跳。
这瓜……怎么吃到自己身上了？
他下意识地低下头，假装整理脚边的报纸，生怕被认出来。
好在老大爷只是感慨，并没有看他，继续说：“咱不指望自家孙子能有那么大的本事。那种人都是文曲星下凡，我们寻常人家比不上，但只要我家的娃娃能考出去，能走出这片黄土高坡，去看看外面的世界，我这辈子，就知足了。”
工棚里安静了一会儿。
炉火“噼啪”作响，铁壶里的水汽袅袅升起。
其他几个等车的乘客也听得入神，有人点头，有人叹气。
这就是1988年的中国。
改革开放进入第十年，变化正在发生。
有人开始走出去，去城市，去工地，去寻找新的活路。
有人开始意识到，读书，可能是底层人民改变命运的重要途径。
而像周卿云这样已经“走出去”的人，则成为了无数人眼中的希望和榜样。
周卿云坐在小板凳上，抱着膝盖，看着炉火。
他心里涌起复杂的情绪。
有被认可的暖意，有被期待的沉重，也有一种说不清道不明的责任感。
“小娃娃，”老大爷忽然问，“你这大过年的等车？去哪儿？”
“回白石村。”周卿云说。
“哦，白石村啊。”老大爷点点头，“知道，在山上，缺水、还穷。听说那边，连小媳妇都不愿嫁过去。”
他又吸了口旱烟，笑了：“不过听说，白石村要打井了。是个考上复旦的娃娃出的钱。了不得，了不得啊。”
周卿云没说话。
他只是看着炉火，看着那跳跃的、温暖的火光。
工棚外，寒风呼啸。
工棚内，炉火正旺。
时间，在等待中缓缓流逝。
而他心中，却有一个念头在疯狂滋生。
自从《山楂树之恋》完本之
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