“哟，张老师，这么晚了……”
赵大爷摆了摆手，径直走到桌前，把那个布包往桌上一放。
“咣当”一声。
听声音，里面是铜板，还有几块碎银子。
李大山愣住了：“这……这是？”
张老师拍了拍李铁柱的肩膀，看着这个自己最得意的学生。
“老李哥，铁柱这孩子，是个读书的种子。”
“他在夜校，数算第一，格物第一，连政论文章都写得有模有样。”
“咱们赵家坳，穷了几辈子了。”
“以前是没机会，现在委员长把门给咱们打开了，咱们不能自己把门关上啊！”
赵大爷接过了话茬，声音洪亮。
“这是农会刚才开会凑的。”
“全村二百多户，一家出一点，有的给鸡蛋，有的给铜板。”
“大伙儿说了，铁柱要是能考上那个什么大学，那就是咱们全村的状元！”
“这路费，村里出了！”
李大山看着那一包沉甸甸的希望，浑身颤抖。
他突然转过身，对着张老师和赵大爷，“扑通”一声就跪下了。
“大恩大德……俺……俺替娃子……”
“爹！”
李铁柱冲过去，扶起老爹，泪流满面。
那一夜，赵家坳的灯火，亮了一宿。
……
半个月后。
邺城，国立第一大学考点。
人山人海。
这是共和国历史上，第一次全国统一考试。
考场外，停满了各式各样的车辆。
有富商的马车，也有农民的独轮车。
穿着长衫的旧文人，和穿着补丁衣服的农家子弟，第一次站在了同一条起跑线上。
不少穿着绸缎的公子哥，看着李铁柱这样背着干粮、穿着草鞋的考生，眼中露出一丝不屑。
“瞧瞧，泥腿子也来考大学？”
“他们懂什么是经义吗？懂什么是策论吗？”
“也就是委员长仁慈，让他们来凑个热闹。”
李铁柱紧了紧背上的干粮袋，没有理会那些嘲讽。
他的耳边，只有张老师临行前的一句话：
“笔在手里，命在心里。考咱们自己的试，让别人说去吧！”
“当当当！”
钟声敲响。
考场大门缓缓打开。
李铁柱深吸一口气，大步迈进了那个曾经只存在于梦里的门槛。
试卷发下来了。
李铁柱展开卷子，手心微微出汗。
但当他看清题目时，眼中的紧张瞬间消失了，取而代之的，是狂喜！
第一科：数算与格物。
没有晦涩难懂的八股文，没有死记硬背的圣人语录。
题目鲜活得就像地里的庄稼！
“问：修建水渠，渠口宽三丈，深一丈，水流速度为……”
“问：杠杆原理在提升重物时的应用，请画图说明……”
“问：蒸汽机活塞运动的原理简述……”
李铁柱的手开始颤抖，不是因为害怕，而是因为激动！
这些东西，他在夜校学过！
更重要的是，他在地里干活时，在帮村里修水车时，亲手摸过，亲眼见过！
那些只会死读书的公子哥们傻眼了。
他们咬着笔杆子，看着那些奇奇怪怪的符号和图形，满头大汗，如坐针毡。
而李铁柱，笔走龙蛇！
他仿佛不是在答题，而是在这洁白的纸上，修建一座水车，开凿一条水渠！
他的字虽然还有些歪扭，但每一个步骤，都精准无比，透着劳动者的智慧！
第二科：政论。
题目只有一行字：
《论“科学技术是第一生产力”》。
李铁柱闭上眼睛，想起了赵家坳那台突突作响的抽水机，想起了老爹看着丰收麦田时的笑脸。
他提笔写道：
“何为生产力？乃百姓碗中之饭，身上之衣……”
“旧时耕地靠牛，一日不过三亩；今用铁犁，一日十亩……”
“大学之道，不在空谈心性，而在格物致知，在造福万民……”
洋洋洒洒，一气呵成！
……
等待的日子，是煎熬的。
李铁柱回到了村里，像往常一样下地干活。
但他能感觉到，全村人的目光都在盯着他。
有期盼，也有担心，更有等着看笑话的
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