朔方，唐境边陲。
往日里胡汉混杂、略显萧条的互市，此刻却人头攒动，喧闹声几乎要掀翻天。
一条长得望不见头的队伍，从一处挂着“同盟商号”牌子的店铺门口，一直蜿蜒到了街尾。
队伍里，无论是穿着打补丁麻衣的汉人百姓，还是披着羊皮袄的突厥牧民，脸上都带着同样的神情。
焦急，与渴望。
“下一位！”
店铺里，一名穿着灰色布衣的伙计高声喊道。
一个名叫刘三的本地农人，连忙挤上前去，将一串早已攥出汗的铜钱递了过去，眼睛死死盯着柜台上堆积如山的货物。
雪白的盐，装在麻布袋里，白得晃眼。
乌黑的铁锅，闪着一层厚重的油光，看起来就结实得能传代。
“一袋盐，五文钱。”
“一口锅，三十文文钱。”
伙计手脚麻利地收钱，取货，整个过程行云流水。
刘三颤抖着手，接过那一大袋足有五斤重的盐，又抱起那口沉甸甸的铁锅，感觉自己像在做梦。
“老天爷！这盐……比官府卖的私盐还白！价格只要他们的一半！”
“这锅，你听听这声！”他忍不住用指节敲了敲锅沿，发出一声清脆悠长的嗡鸣，“官府铁行里的锅，又薄又脆，卖三百文一口，还得看那些狗官吏的脸色！这个才三十文！”
他身后排队的人群，顿时发出一阵更大的骚动。
“快点！快点！俺也要买！”
“给我来两口锅！我家那口早就裂了，一直没舍得换！”
“这盐是真的吗？别是骗人的吧？”
一个胆大的汉子，捻起一撮盐放进嘴里。
下一刻，他眼睛瞪得溜圆。
“咸！是正经的盐！没有一点苦味！”
人群彻底沸腾了。
铜钱如流水般涌入同盟商号的柜台，而那些物美价廉的工业品，则被人们当成宝贝一样抢购一空。
没人注意到，街角处，一家挂着“王氏铁行”招牌的铺子，门可罗雀。
铁匠老王靠在门框上，面如死灰。
他看着对面那火爆的场面，听着人们对自己铺子里货物的鄙夷，只觉得一阵天旋地转。
他家三代打铁，手艺在朔方城里数一数二。
可他打的锅，费时费力，成本高昂，卖相还不好。
怎么跟人家比？
人家那锅，像是从一个模子里刻出来的，光滑、厚重，还便宜得让人不敢相信。
这不是生意。
这是要他的命！
“掌柜的，今天……今天一口锅都没卖出去。”
伙计哭丧着脸走了出来。
老王惨然一笑，摆了摆手。
“关门吧。”
“以后，也别开了。”
……
类似的场景，在整个大唐王朝的北方边境，如同瘟疫般蔓延。
从朔方到云州，从幽州到营州。
凡是与同盟治下河北接壤的地方，当地的手工业市场，都在以一种摧枯拉朽的速度崩溃。
盐商破产了。
铁匠失业了。
纺织麻布的家庭作坊，也彻底没了活路。
因为同盟商队运来的，还有一种叫“棉布”的东西。
比麻布柔软，比丝绸保暖，价格却比最粗劣的麻布还要便宜。
无数靠着祖传手艺吃饭的家庭，在一夜之间，断了生计。
随之而来的，是李唐王朝的财政收入，出现了断崖式的下跌。
盐铁专卖，自古以来就是朝廷最重要的收入来源之一。
可现在，官府的盐铁，又贵又差，根本没人去买。
税，自然也就收不上来。
长安，太极殿。
气氛压抑得仿佛能滴出水来。
李世民面沉如水，看着手中那份由杜如晦紧急呈上的奏章。
奏章上的每一个字，都像一记重拳，狠狠打在他的脸上。
“……朔方盐课，锐减七成。云州铁课，锐减八成……边地铁匠、织工纷纷破产，流民渐生，已有啸聚山林之兆……”
“陛下！”
杜如晦站在殿下，声音嘶哑而急切。
“这绝非寻常的商贸往来！”
“此乃江宸的阳谋！一场不见硝烟的战争！”
李世民抬起头，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
“战争？”
“正是！”杜如晦
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