天光大亮时,队伍终于翻过了最后一道山梁。
程咬金勒住马,眯着眼,看向前方那片豁然开朗的山谷。
然后,他愣住了。
没有想象中的高墙壁垒,没有箭楼林立。
更没有那种占山为王该有的,森然的杀气。
眼前,是一片热火朝天的景象。
大片的荒地被翻开,露出了黑色的新土,几十个汉子喊着号子,正在开垦田地。
山谷的另一侧,几十座木屋和窑洞已经建好,更多的地基正在铺设,锤子敲击和锯子拉扯的声音,汇成了一首嘈杂的歌。
甚至有半大的孩子,拿着小筐,跟在大人屁股后面捡拾石块。
山道上,人来人往,每个人都行色匆匆,却又井然有序。
最让程咬金心头发堵的,是那些人的脸。
他们的脸上,有汗水,有疲惫。
却没有他看惯了的那种,乱世里该有的麻木和绝望。
反而,是一种他形容不出的,亢奋。
“将军……”身边一个瓦岗老兵凑了过来,声音里全是困惑,“这……这是山寨?”
“看着倒像个大工地。”
程咬-金没说话。
他感觉自己像个一脚踏进了别人家院子的外人,浑身不自在。
这地方,太不对劲了。
江宸放慢了马速,与他并排。
“到了。”
他的语气,平淡得就像在说“天晴了”。
队伍走进山谷。
那些正在劳作的寨民,看到江宸,都停下了手里的活计,笑着打招呼。
“头领回来了!”
“江先生辛苦!”
他们喊的称呼五花八门,但那股子发自内心的亲近,做不了假。
江宸只是微笑着,挨个点头回应。
没有前呼后拥,没有山呼万岁。
就像一个出了趟远门的邻家后生,回了村。
程咬金和他手下那几十个残兵,跟在后面,像一群闯进了羊圈的狼,每根汗毛都透着格格不入。
很快,一个戴着方巾,文士打扮的中年人,脚步匆匆地迎了上来。
正是裴宣。
他先是对着江宸深施一礼,眼中有关切,但更多的是镇定。
“首领,一切顺利?”
“顺利。”江宸翻身下马,“这位,是瓦岗的程咬金程将军。”
裴宣的目光,转向程咬金。
他没有因为程咬金那一身血污和煞气而有半分畏惧,只是不卑不亢地拱了拱手。
“久仰程将军威名。”
程咬金从鼻子里哼了一声,算是回礼。
他现在一肚子疑问,懒得跟一个文绉绉的账房先生多费口舌。
“裴先生,安排程将军和他的弟兄们,先去清洗,换身衣裳。”
江宸吩咐道,“再准备些吃食。”
“是。”裴宣点头,“都已备下。”
半个时辰后。
洗去了满身血污,换上了一身干净粗布衣的程咬金,感觉自己活了过来。
可肚子里的饥饿感,也变得更加强烈。
“开饭了!都去大食堂!”
外面传来一声吆喝。
程咬金和他那群手下,立刻像闻到肉味的狗,冲了出去。
然后,他们又愣住了。
所谓的“大食堂”,就是一个用木头和茅草搭起来的巨大棚子。
棚子下,摆着几十张长条桌。
数百名士兵、工匠、甚至妇孺,正排着几条长队,等着打饭。
队伍的最前面,几个伙夫正从几口巨大的铁锅里,往外舀着食物。
程咬金的眼睛,瞬间就直了。
他看到了什么?
江宸,那个薪火寨的头领,正端着一个陶碗,跟一群普通士兵,排在同一条队伍里。
裴宣,那个账房先生,也在另一条队伍里,前面是个泥瓦匠,后面是个断了腿的伤兵。
没有人觉得这有什么不对。
他们互相说笑着,队伍缓慢而有序地前进。
“他娘的……”程咬金身边的一个队正,揉了揉眼睛,“俺没看错吧?头领跟咱们吃一样的?”
在瓦岗,别说李密,就是他程咬金自己,也是单独开伙。
怎么可能跟底下的大头兵,挤在一个锅里抢食。
“装模作样。”另一个老兵,不屑地撇了撇嘴。
程咬-金没说话。
他只是死死盯着那
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