车夫指着车头挂着的一个木牌,上面写着一个醒目的“壹”字。
“诸位请看,这车上标着‘一’字,说明这是‘一路车’,专跑朱雀大街这条南北向的主道。”
“但长安城这么大,光靠一路车自然不够。我们东家还安排了‘二路’、‘三路’…好些车呢!”
“每路车都跑不同的道,通往各坊。”
“你们在大街旁看到的那些新立的木牌子,就是专为这公共马车设的‘站台’。”
“车每到一站必停。您若想去远处,只需在站台下车,换乘另一路前往您目的地方向的车即可。如此周转,便能去往城中大多地方了。!”
“哦——!原来如此!竟是这般用法!”
“我说呢!近日街上怎地平白多了许多木牌,原来是做这个用的!”
他们说话的时候,这辆一路车就停在路边的一个站牌旁。
众人纷纷好奇地围拢过去,识字的便念着牌上罗列的坊市地名和路线号码,不识字的也凑在一旁听得津津有味。
其实,对于世代居住于此的长安人来说,根本无需细看牌上文字。
长安城建造之初便规划得极好,坊市排列如棋盘,街道横平竖直,方正有序。
除了一路车纵贯南北朱雀大街外,其余各路车皆是沿着东西向的固定街道直线行驶,串联起一个个熟悉的坊市。
“嘿!我明白了!这‘二路车’定是走春明门到金光门那条通衢!”
“那‘三路’必是走延平门到通化门一线!”
“如此说来,只要知晓各路车所行街道,便知它能去往何处了。甚好!甚好!”
老长安们对自己城市的脉络了如指掌,稍加点拨,便立刻参透了这“公共马车”的运行玄机。
只要一算便知,任何两个坊市之间,最多只得坐三趟车就可以到达。
也就是说一个人只要三文钱,还是可以接受的。
人群中爆发出一阵豁然开朗的赞叹声,对这便捷又实惠的新鲜事物,充满了跃跃欲试的期待。
不多时,这辆不算宽敞的公共马车便已座无虚席。
车下仍有不少没挤上车的百姓,脸上写满了急切与不甘,纷纷抱怨起来。
“哎,怎地这般快就坐满了!”
“车把式!再加几个座吧,我还要去西市呢。”
“是啊!再挤挤,再挤挤!”
车夫见状,只得连连拱手作揖,脸上堆着歉意的笑容
:“诸位乡亲,诸位街坊!实在对不住,车上地方不大,座位就这些,硬挤恐有危险,还请大家多多包涵。”
他抬手指向街道另一端,提高了嗓门安抚道:
“大家莫急!咱这‘一路车’可不只这一辆,后面还有两辆车正往这儿赶呢,劳烦各位稍等片刻,下一趟车转眼就到,定让大家都能坐上车!”
言罢,他不再耽搁,一扬手中马鞭,轻喝一声。马车缓缓起步,沿着宽阔平坦的朱雀大街,不疾不徐地向前行去。
车上,乘客们分坐两排,面对面坐着。
虽略显拥挤,但透过四周的栏杆,长安城繁华的街景一览无余,这种新奇体验让每个人都兴奋不已。
这种安坐车中、悠然观景的享受,往日里只有那些乘着华丽厢车的富家老爷才能体会,如今他们只花了一文钱便得以亲身经历,心中那份得意与新鲜感简直难以言表。
“哎呀,是隔壁的刘大婶。”车上一位眼尖的妇人忽然激动地指着路边一位熟人,使劲挥着手,“刘大婶,刘大婶!是我啊。”
那掌柜闻声抬头,看到坐在公共马车上的妇人,脸上瞬间写满了惊愕与难以置信。
妇人见状,心里更是乐开了花,扬起的下巴带着几分炫耀,回去后定要跟左邻右舍好好说道说道这番风光。
而与车上乘客的兴奋形成鲜明对比的,是那些未能挤上车、仍留在站牌下翘首以盼的人们。
他们
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