了好几倍。
而且诡异的是，赶车的车夫一个个身强体壮，腰里鼓囊囊的，眼睛里透着的不是商人的精明，而是那种常年行走在刀刃上的凶悍。
这支商队的表面领队叫王掌柜，是个笑呵呵的胖子。
但实际上，真正的话事人是混在伙计堆里的锦衣卫千户——沈炼。
他是陆文昭的爱徒，也是目前北镇抚司里专门负责对外谍报的一把尖刀。
这次，他的任务不是杀人，而是送礼。
“沈爷，前面就是察哈尔部的地界了。”
“刚才咱们的探子回来报，说是前面三十里，有一队蒙古骑兵在游弋，看旗号是林丹汗的人。”
一个脸上带着刀疤的伙计凑到沈炼身边低声汇报。
沈炼裹紧了身上的羊皮袄，吐出一口混着沙粒的唾沫。
“来了就好。”
“告诉兄弟们，把家伙都亮出来一点，别让人觉得咱们是肥羊。”
“但也别真的亮刀子，咱们今天是来当散财童子的。”
半个时辰后。
那支数百人的蒙古骑兵像是一群饿狼一样围了上来。
领头的蒙古千夫长骑着一匹枣红马，手里挥舞着弯刀，嘴里吆喝着让人听不懂的蒙语。
大概意思就是：“把东西留下，人可以滚蛋。”
沈炼不慌不忙地从队伍里走出来。
他没有下马，而是直接从褡裢里掏出一块黑黝黝的腰牌，冲着那千夫长晃了晃。
“让你的人把刀收起来。”
沈炼用熟练的蒙语说道，语气平静得像是在唠家常。
“我是大明皇帝的使者，特来求见顺义王（林丹汗）。”
“如果不想要这三百车的盐、茶、还有那一车的旧铁器，你们尽管动手。”
“但只要动了一根手指头，你们大汗要的下一批火药，就只能去和皇太极要了。”
那千夫长一听“火药”，眼睛立马直了。
他们现在虽然名声不好，被后金打得满地找牙，但林丹汗自从得了大明的资助，又觉得自己行了。
尤其是那火器，简直成了林丹汗的心头肉。
他们这次出来巡逻，其实就是特意来接这批货的。
刚才那是故意吓唬人，想揩点油水。
“嘿嘿，原来是天朝的上使。”
千夫长立马变了脸，收起弯刀，还在马上行了个不太标准的按胸礼。
“误会，误会。”
“大汗已经等候多时了，请！”
商队在骑兵的护送下，一路深入草原。
晚上的宿营地，不是林丹汗的金帐，而是大营外围的一个小部落。
林丹汗虽然贪，但也怕死，不肯轻易让这几百个明朝凶人（他能看出来这些不是普通商人）靠近他的王帐。
但这正合沈炼的心意。
因为他的真正目标，并不是那个志大才疏的林丹汗，而是那些被林丹汗强行吞并、或者是被迫纳贡的小部落。
夜深人静。
草原上的篝火在风中摇曳。
沈炼的营帐里，悄悄地钻进来了几个人影。
这些人穿着不同样式的皮袍，看样子不是一个部落的。
他们都是那些小部落的首领，或者是首领派来的心腹。
“沈大人，你说的是真的？”
一个长着络腮胡子的蒙古大汉压低声音问道。
他叫巴特尔，是苏尼特部的一个小头人。
他的部落这几年惨透了。
先是被皇太极抢了一遍牛羊，后来皇太极忙着内斗顾不上他们了，林丹汗又来了。
打着“恢复大元”的旗号，其实就是抢。
他的三千只羊，被林丹汗那帮饿鬼兵抢得只剩五百只，连过冬的口粮都没了。
就在他们即将饿死的时候，听说了大明商队不仅公平买卖，还收留投奔的难民。
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