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胡掌柜因为是第一个投诚的,此刻正被一群平日里眼睛长在头顶上的大商人们围得水泄不通。
“胡兄!胡兄!那个……海运的舱位,还能再匀点吗?”
“胡老弟,咱们可是多年的交情啊!我那批瓷器要是再不运出去,窑口就要停火了啊!”
“胡掌柜,您跟魏公公那是说得上话的,能不能帮忙引荐引荐?我也想……我也想给织造局供货啊!”
胡掌柜坐在主位上,手里端着茶,脸上挂着那种以前只有苏半城才有的矜持笑容。
“哎呀,诸位,这可难办啊。”
他慢条斯理地盖上茶盖。
“郑总兵那边,舱位确实紧张。”
“而且,魏公公也说了,这第一批,那是给自己人的福利。”
“诸位之前……好像对这海运,颇有微词啊?”
一帮老狐狸尴尬地陪着笑。
“那是误会!误会!”
“都是被张溥那个竖子给骗了!”
“咱们那是被裹挟的啊!”
一个做染料生意的老板咬了咬牙,凑到胡掌柜耳边。
“胡兄,别的不说了。”
“我这儿有份名单。”
“是……是苏半城他们在囤积居奇、暗中操控生丝价格的证据。”
“您看……能不能拿着这个,给魏公公当个见面礼?”
胡掌柜眉毛一挑,似笑非笑地看了那人一眼。
“哟,老赵,你这是要卖队友啊?”
那老赵脸红都没红一下,义正词严地说:“什么队友?那是国贼!咱们是良商,岂能与贼为伍!”
胡掌柜哈哈大笑。
他接过那份名单,揣进怀里。
“行!赵老板深明大义,这个忙,我帮了!”
“今晚我就去守备府走一趟!”
消息像风一样传遍了南京城。
那些还在死撑着的“罢市同盟”,彻底崩了。
每个人都在想办法找门路。
有人找胡掌柜,有人找织造局的新管事,甚至有人直接去给东厂的番役送银子,只求能见魏公公一面,交上一份投名状。
而被当做投名状的,自然就是苏半城、黄盐商这些死硬派的黑料。
以前他们是铁板一块,那是为了共同对抗朝廷收税。
现在利益分化了。
跟着朝廷走海运能发大财;跟着苏半城混只有死路一条。
这选择题,傻子都会做。
三天后。
苏半城的府邸被锦衣卫查抄。
罪名不是罢市,而是行贿官员、垄断市场、勾结海盗残部。
这是胡掌柜他们递上去的刀子。
当苏半城被戴上枷锁,从那个他住了半辈子的豪宅里拖出来的时候,街道两旁挤满了看热闹的百姓。
没人同情他。
甚至有人往他身上扔臭鸡蛋。
“让你涨米价!让你囤生丝!”
“活该!”
苏半城看着那些曾经对他点头哈腰的同行们,一个个站在人群里,冷眼旁观,甚至有人还冲着锦衣卫叫好。
他突然明白了一个道理。
这江南,从来就没有什么铁板一块。
有的,只是利聚而来,利尽而散。
皇上这一手,比杀人还要狠。
他是用银子,砸碎了他们的心。
随着苏半城的倒台,南京城的店铺,在一夜之间全部重新开张。
而且,几乎每家店铺门口,都挂上了各种庆祝海运开通的红绸子。
米价应声回落,甚至比罢市前还低。
秦淮河上的花船虽然被封了几艘,但剩下的反而生意更好了,因为那些赚了海运钱的新贵们,又开始大把撒银子了。
这座六朝古都,仿佛什么事都没发生过一样,又恢复了它的繁华与喧嚣。
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