在就杀了你！”
“住手。”
皇太极冰冷的声音响起。
莽古尔泰的手臂僵在半空，他扭过头，满眼都是不甘的血红。
“把他身上的甲，拿来。”皇太极吩咐道。
立刻有亲兵，将一件从死人堆里扒下来的、属于后金前锋的残破棉甲，呈了上来。
那是一件上好的牛皮镶铁棉甲，外面罩着一层厚实的棉布，寻常刀砍箭射，都难以洞穿。
可现在，这件棉甲的正面，却像个巨大的蜂窝，布满了密密麻麻、指头粗细的小孔。
几个靠前的贝勒，甚至能闻到孔洞边缘传来的、布料与皮肉被烧焦的糊味。
皇太极走下主位，帐内所有人的目光都跟随着他移动。
他从亲兵手中，接过了那件破烂得几乎快要散架的甲胄。
他伸出手指，探入其中一个小孔，摸索了片刻，随即指尖用力，从里面抠出了一颗已经挤压变形的铅弹。
那颗小小的、冰冷的金属，静静地躺在他的掌心。
皇太极心中最后一丝侥幸，也随之沉入了谷底。
大帐内，再度陷入了令人窒息的死寂。
不少贵族看着那件破甲，又下意识地摸了摸自己胸前的护心镜，喉咙一阵发干。
他们不是没见过火器，大明的那些三眼铳、鸟嘴铳，在他们看来，不过是些动静大、填装慢的烧火棍，远不如弓箭来得实在。
可今天，他们第一次意识到，火器，原来可以恐怖到这个地步。
“大汗……”
四大贝勒中，最为年长的代善，颤颤巍巍地站了出来。
他浑浊的目光从昏死的岳托身上扫过，又落在那件蜂窝般的破甲上，声音沙哑得如同两块石头在摩擦。
“明军火器，竟已犀利至此，此……此非战之罪。”
“大同本就是坚城，我军长于野战，而非攻坚。”
“如今，又有此等闻所未闻的利器当道，若要强攻，只怕……”
“依老臣看，不如……暂且退回草原，从长计议吧。”
代善的话，像是一块投入死水里的石头。
“是啊大汗！”
“代善贝勒说得对，君子不立危墙之下！”
“咱们这次入关，牛羊金银，已经抢得够多了！”
“那明国皇帝不知从哪搞来了这种邪门的玩意儿，咱们犯不着拿八旗勇士的性命去硬拼啊！”
退兵的声音，此起彼伏。
八旗不败的信念，在这一刻，被那颗小小的铅弹，砸出了一道清晰的裂痕。
可从始至终，皇太极都没有说话。
他只是回到主位前，将那颗冰冷的铅弹，放在手心里，缓缓地摩挲着。
指腹能清晰地感受到铅弹上粗糙的棱角。
帐内的争吵，他仿佛一个字也没有听进去。
过了许久，久到连莽古尔泰都开始焦躁不安时，他才将那颗铅弹，猛地攥紧在了手心。
他一言不发，转身走出了大帐。
帐外，朔风如刀，刮在脸上，生疼。
连绵的营寨一望无际，数万八旗勇士的旗帜在风中猎猎作响。
然而，此刻这片庞大的营地里，却弥漫着一股挥之不去的压抑。
败仗的消息，是长了腿的。
皇太极迎着寒风，遥望着南方。
夜色中，大同府的轮廓如同一头蛰伏的巨兽。
他知道，代善是对的。
此刻退兵，是止损最快、最稳妥的选择。
但他不能退。
他刚刚才用赫赫武功压服了桀骜不驯的蒙古诸部。
又用雷霆手段，逼迫那个多疑的朝鲜国王，俯首称臣。
这一切的基础，都建立在八旗军“野战无敌，攻必克，战必胜”的神话之上。
如果他因为阳和口这一场小小的败仗，就这么灰溜溜地
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