孤立无援、形容凄惨的玄奘，又回头似乎在听屋里大人（或许根本没有大人）的动静，犹豫了片刻，终于下定决心般，轻轻推开门，走了出来。他手里还攥着半个黑乎乎的、看起来像是糠菜团子的东西。
“长老……” 少年的声音有些怯生生的，但努力保持着镇定，“您……您是从那座山岭过来的？”
玄奘连忙合十，声音沙哑：“阿弥陀佛，小施主，贫僧玄奘，确是从那边过来，欲往西天取经，昨夜……昨夜在山中遭遇了些变故。”
少年听到那边山岭几个字，小脸明显白了一下，眼中的恐惧更浓，但看着玄奘落魄可怜的样子，那点恐惧又化为了同情。他咬了咬嘴唇，低声道：“长老，村里人怕那山里的东西……您这样子……若不嫌弃，进来喝口水，我……我还有个菜团子，可以分您一半。” 他说着，晃了晃手里那半个团子，眼神清澈。
玄奘心中一酸，几乎落泪。这一路西行，受过款待，也遇过冷眼，但从未像此刻，一个孩子质朴的善意，如此沉重地敲打在他濒临崩溃的心上。“多谢小施主……” 他声音哽咽。
少年将他引进屋内。屋子极其简陋，几乎家徒四壁，土炕上只有一床破旧的薄被，灶台冷清，显然日子过得十分清苦。少年小心翼翼地给玄奘倒了一碗凉水，又将那半个菜团子掰成两半，将稍大的一块递给玄奘。
玄奘推辞不过，接过，小口吃着。粗糙的糠菜刮过喉咙，却让他感到一丝真实的、属于人间的温度。
“小施主，为何村里人如此惧怕那西边的山岭？” 玄奘忍不住问。
少年捧着另一半小小的菜团子，没有立刻吃，沉默了一会儿，才低声道：“那山里有吃人的妖怪，我们村里人都知道。” 他抬起头，看着玄奘，“长老，您在山里……有没有碰到奇怪的人？比如……一个李老汉，带着他老婆子和闺女？他们家住村东头。”
玄奘浑身一震，手中的半块团子差点掉落：“李老汉？老婆子？闺女？他们……他们是不是……”
少年点了点头，眼圈忽然红了：“李爷爷，李奶奶，还有翠儿姐姐，是村里顶好的人。可是……半年前，他们去山里拾柴，就再也没回来。后来，有人在白虎岭深处的乱石堆里，发现了他们被撕烂的衣物，还有……还有好多血。” 少年的声音带着颤抖，“村里人都说，他们是被山里的妖怪抓去，放干了血……死得可惨了。”
“半年前……放干了血……” 玄奘如遭雷击，耳边嗡嗡作响。
原来如此！原来那“一家三口”，早在半年前就已惨死！昨夜今晨他所见的，不过是妖怪用妖术变成的新鲜尸体。
自己竟然对着三具早已不在人世的“幻影”，自责、悲痛，甚至因此赶走了三个徒弟！荒谬！可悲！可笑！
“你……你怎么知道得这么清楚？你还这么小……” 玄奘声音干涩。
少年低下头，用力擦了下眼睛：“因为……因为那天，我也在山里。我贪玩，追一只野兔，跑得深了。我……我亲眼看到一阵黑风卷走了李爷爷他们……我躲在大石头后面，吓得动不了。后来，我闻到好浓的血腥味……我拼命跑，跑回来了。” 他抬起头，眼中满是后怕和与年龄不符的沧桑，“我是村里唯一一个……从那边活着回来的孩子。大人们更怕了，也不让我再提。”
唯一的幸存者……
玄奘看着眼前这个瘦弱、却在那场惨剧中侥幸逃生的少年，心中五味杂陈。这孩子的出现，证实了徒弟们所言非虚，悔恨、羞愧、无力感，再次汹涌而来，几乎将他淹没。
他食不知味地吃完那半块团子，勉强稳住心神，对少年道：“小施主，多谢你的斋饭。贫僧……也该继续上路了。”
少年点点头，没有挽留，只是默默起身，送玄奘出门。
走出低矮的土房，村庄依旧寂静，只有他们两人走在空荡荡的土路上。少年送他到村口，指向另一条通往西方的、看起来稍显平坦的小路：“长老，走这边，绕过前面那个矮坡，就能上官道了，
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