次日，清晨。
天光透过窗棂，在地面上投下斑驳的光影。
叶凡站在铜镜前。
镜中的男人，面色尚有几分病态的苍白，但那双眼睛，却深邃依旧，看不出任何情绪。
李丽质取过一件崭新的郡王朝服，是亲王规格。
她踮起脚，细心地为叶凡穿上。
她的动作很轻，指尖划过衣料。
“夫君。”
她为他整理着衣领，声音拉的很低。
“朝堂之上，人心难测。”
“莫要逞强。”
叶凡没有说话，他只是伸出手，握住了妻子那双有些冰凉的手。
他低头看着她，看着她眼底深藏的担忧和恐惧。
那场噩梦，惊醒了他，却把她困在了里面。
叶凡将她的手包裹在自己的掌心，轻轻摩挲着。
“放心。”
他只说了两个字。
她退后两步，仔仔细细地打量着自己的丈夫。
紫袍金带，衬得他身姿愈发挺拔。
虽然清瘦了些，但那股渊渟岳峙的气度，分毫未减。
仿佛昨夜那个狼吞虎咽，喊着饿了的人，只是她的幻觉。
“去吧。”
李丽质为他抚平了衣角最后一丝褶皱。
“我与轻凰，在家等你。”
……
太极殿。
今日的朝会，气氛有些说不出的诡异。
内侍宫女们走路都踮着脚，不敢发出半点声响。
百官早已列队站好，却无人高声阔论，只有三三两两的窃窃私语。
程咬金站在武将队列的最前方，一张老脸绷得紧紧的，手按在腰间的刀柄上，眼神不时地往文官那边扫。
他身后的尉迟恭，更是像一尊黑铁塔，两只环眼瞪得溜圆，浑身都透着一股“谁敢乱说话老子就揍谁”的蛮横。
李绩站在李靖身后，面色平静，却也时不时轻咳一声，仿佛在提醒某些人安分一点。
军方的巨头们，今天出奇地团结。
文官那边，则是另一番光景。
萧瑀虽然倒了，但他经营多年的势力还在。
几名昔日跟着他摇旗呐喊的御史言官，正聚在一起，交换着眼神。
“听说了吗？孙神医亲口断言，武郡王……殿下，身体虽安，却已不能再动干戈。”
“是啊，说是神魂受损，需静养数年，否则便有性命之忧。”
“陛下的旨意也下了，晋封郡王，世袭罔替，这已是天大的荣宠。想来，也是为了安抚……”
“嘘……慎言！”
为首的一名老御史做了个噤声的手势，眼中却闪过喜色。
一头猛虎，被拔了牙，抽了筋，关进了笼子。
哪怕这笼子是黄金打造的，它也只是一头笼中之虎。
再也无法像过去那样，用那只爪子，随意地按住文官集团的脖子了。
这个念头，让许多人的腰杆，都不自觉地挺直了几分。
他们已经备好了奏疏。
关于西境战事糜费巨大，关于昭华郡主“屠城”有伤天和，关于军方势力日益膨胀，恐有尾大不掉之忧……
这些话，昨天他们不敢说。
今天，似乎可以说了。
他们偷偷看了一眼龙椅上的李世民。
天子面沉如水，看不出喜怒。
这让他们更加确定，陛下，也需要一个台阶。
需要有人，来为这头猛虎的项上，再加一道枷锁。
大殿里的空气，像一根被拉紧的弦。
就在这紧绷到极点的安静中。
殿外，传来内侍那特有的，悠长尖利的高喝。
“武郡王——到——！”
四个字，仿佛带着某种魔力。
“嗡”的一声。
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