中平四年至五年，董卓率其在河东纠集的旧部与新募兵马，在凉州东南部、关中西部与羌人叛军多次交战(零星几个少数部落）但总体上报功颇多。尤其是在一次击破先零羌某部的战斗中（战报夸大），被朝廷认为有功于社稷。
就在刘朔忙于平定西域的这大半年里，洛阳传来诏令：以董卓讨羌有功，安定西陲，封其为 斄乡侯，食邑千户，并令其都督陇右诸军事准其开府，自行招募兵马镇抚关西。
“斄乡侯都督陇右”刘朔看着这几个字，眼神眯了起来。历史的惯性，或者说东汉末年这套腐朽官僚体系与边地将领生存逻辑的结合，竟然让董卓以另一种方式，再次爬到了相当的高度！
据凉州军情司更详细的密报：董卓受封后，迅速以其侯爵和都督名义，在右扶风、安定郡南部邻近凉州大肆招兵买马，吞并小股地方武装，吸纳流民、羌胡佣兵，其麾下直属兵力已迅速膨胀至数万之众，且多是久经战阵的边地悍卒。其大本营设在右扶风郿县（今陕西眉县），筑郿坞已初具规模，广积粮草俨然以关中西部霸主的姿态崛起。其势力范围东迫长安，西邻凉州陇西、安定二郡，北接北地郡南望汉中，地理位置颇为紧要。
更让刘朔注意的是，董卓军团中对凉州隐隐的敌意与防备。或许是因为刘朔这个凉王的存在太过耀眼，压得所有西凉出身的将领都黯然失色；或许是因为董卓感受到了刘朔势力扩张的威胁又或许，仅仅是何进或朝廷某些势力有意在凉州之侧埋下的一颗钉子。总之董卓所部在与凉州接壤地带，频繁调动加固关隘，哨探活动加剧，甚至有小规模摩擦的传闻。
“董仲颖倒是命硬。”刘朔放下情报，走到地图前，目光落在右扶风郿县的位置，又扫过自己治下的陇西、安定郡。“斄乡侯呵，是想在关中称王称霸，还是觉得翅膀硬了，想碰碰我凉州？”
殿中陪同观看情报的关羽、张辽等将，闻言皆是面露不屑与怒容。
关羽丹凤眼一挑，冷声道：“董卓匹夫，不过一跋扈边将侥幸得势，安敢与我凉州为邻？主公不若让末将率一支偏师，东出陇山，扫平其营寨，擒此獠来献！”
张辽也道：“董卓兵马虽号称数万，然多系新附号令不一岂能与我百战精锐相比？其据郿坞，看似险固，实则孤悬。若我军以雷霆之势击之必可破。”
刘朔却摆了摆手，脸上并无太多担忧，反而露出一丝玩味的笑容：“云长、文远稍安勿躁。董卓，疥癣之疾耳。其骤然而起，看似风光，实则根基浅薄，全赖朝廷一时之需与何进等辈的制衡心思。其所据关中西部，乃四战之地，东有洛阳朝廷与何进猜忌，南有刘焉、张鲁虎视汉中北有残胡，西便是孤之凉州。其势如累卵自顾不暇，安敢主动犯我？”
他顿了顿，语气转冷：“不过，他若是不识时务，真以为封了个什么斄乡侯都督陇右，就能与孤平起平坐，甚至想打凉州的主意”
刘朔眼中寒光一闪：“那孤也不介意，让京观台的故事，在关中地上，再上演一回。正好拿他这支新凑起来的兵马，再练练我凉州将士的手也让洛阳那些尸位素餐之辈，更清醒地认识一下谁才是这西北真正的主人。”
“眼下”刘朔收敛杀意，回归沉稳，“中原正值多事之秋，朝廷暗流汹涌。董卓，不过是一枚可能有用、也
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