十二日后，张书一行人顺利抵达江安郡。
马车未在城中停留，而是径直驶向码头。
早在张知节上次离开江安郡时就已预定了返回洛都的官船，后日便是起航的日子，但今日就可以将行李先行搬上船。
张知节扶着张书下了马车，望着眼前熟悉又陌生的繁忙码头，不禁感慨假期的快乐时光总是格外的短暂。
仿佛昨日才离开江安，今日却又回到了这里。
张书放眼望去，只见码头上船帆如云，各色客船旌旗招展。
可昔日清平帮、连帆商会与崇阳帮的旗帜在江边三足而立，如今却再也寻不见崇阳帮客船的影子。
张知节也察觉了这个变化，低头看向张书，却见她轻轻摇头。
他当即按下心中好奇，端出一副从容神色，等着高青和巧笑与官船管事接洽。
不多时，管事便亲自下船相迎，恭敬地与张知节见了礼，随即招呼船工们开始搬运马车上箱笼。
待所有行李安置妥当，张知节与张书上船看过各自的舱房后并未立即入住。
高青前往江安的牲口集市处理他们在北亭县购置的马车，巧笑则负责采买航行途中所需物资。
这艘官船的目的地是洛都，中途仅停靠两处码头，所以要准备的东西不少。
张书给巧笑列了清单，让她按照单子上采买。
她和张知节则是去了一间他们之前并不常去的酒楼，距离张知节上次高调的打马游街只过去了两个月，怕有人认出动静闹得太大，他们特意要了间雅间。
也许是张知节的衣物太过朴素，伙计虽然多次打量了张知节，却始终没有贸然询问他的身份。
店小二刚布好菜，张书便听到了想知道的消息。
最先听到的，是有关秦流珠的消息。
她重回金缕阁后的生活似乎没什么太大的变化，只是如今包下她的人，已从程卓诚换成了省城另一位颇有声名的贵公子。
据说这位公子正在为她积极奔走，意图赎身。
依照当朝律例，官妓赎身不外三种途径：
一是皇家特赦。但自夏侯坤登基以来，从未颁过一道特赦令，即使是太后曾经病重，有官员建议特赦罪犯祈福的奏折也被毫不留情地打了回去，所以此路基本无望。
二是立功赎籍。这需在官妓在某件重大案件中立下特殊功劳，或许能网开一面特准其赎身，但这方法对秦流珠这般女子而言，更是难如登天。
三便是以远超市价的银钱赎买。此法关键不在赎身的金银多少，而在于打点官员的耗费与意图赎身之人的权势和手段。
按理来说，当初的程卓诚努力运作一番，还是有可能为秦流珠赎身的，也不知他为何不那么做。
对于秦流珠的如今的际遇，张书这么一说，张知节这么一听也就过了。
他们真正在意的，仍是与程家父子相关的消息。
在他们离开江安后，在多方压力之下，崇阳帮不得不支付了巨额赔偿金，资金链首先出现了问题。
紧接着，民间开始流传一个消息，说崇阳帮的每艘船都存在隐患，只是目前没有完全暴露罢了。
普通百姓或许不懂背后的阴谋算计，但沉船风险直接关系到自身安危，于是大量预定船只的客商纷纷退单。
这对崇阳帮而言，又是雪上加霜。
而后，崇阳帮内部也开始动荡，程家二、三房买通了大夫，得知程一啸武功全失后，马上召集帮中长老，想要夺权上位。
不止是程一啸的亲兄弟，其他程家亲眷也纷纷蠢蠢欲动想要分一杯羹，偌大的崇阳帮在短时间内分裂成数个派系，彼此冲突不断。
一直暗中窥伺的清平帮和连帆商会自然不会放过这样的机会，经过几次不大不小的试探后，发现程一啸始终没有露面，两家马上对其伤势有了新的评估。
昔日崇阳帮能跻身江安三大船帮之列，最大的原因便是程一啸以强悍武力震慑内外，其麾下虽有数千船工船员，却多为寻常百姓，真正通晓武艺的核心弟子其实并不多。
因此，在确定程一啸的伤势比想象中更重后，两大帮派再无顾忌，一拥而上，开始迅速蚕食崇阳帮这盘散沙。
他们也不需要多高明的计策，当清平帮与连帆商会开出更优渥的条件时，大量普通船员甚
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