张知节将一锭碎银交给高青，吩咐道：“去让小二备些吃食，再烧些热水，你和巧笑也洗个澡解解乏，再给大橘上几斤上好的草料，今日早些休息，明早我们便动身。”
“是。”
高青毕恭毕敬地接过碎银，与巧笑一同退了出去。
房中只剩下张书与张知节二人。
一时之间，谁都没有说话，唯有窗外噼里啪啦的雨声敲打着窗沿。
自遭遇山匪那日算起，已过去三天。
一场突如其来的大雨拖慢了行程，途中没有可以借宿的地方，这两夜他们都是在野外露宿。
张书与巧笑尚可在马车中休息，高青和张知节却只能身披蓑衣，在前车上生生坐了两夜。
直到今天，他们才终于遇到一处官驿。
张书身上那股压抑的沉默，早被张知节看在眼里，急在心上，只是先前有巧笑等人在场，不便多问。
此刻，两人总算能坐下来好好说说话。
他小心观察着张书的脸色，忍不住开口：“姐，那伙人···”
“死了。”
张书面无表情，言简意赅。
她俯身从靴筒中抽出一把七寸来长的匕首，轻轻放在桌上。
匕首样式简洁，无任何华丽装饰，刀柄为青黑色，刀身裹着深棕色的牛皮鞘
这是今年三月张知节送她的生日礼物。
张知节的目光转向桌上的匕首，微微一怔，沉默了片刻，才低声开口：“死得好，他们本就犯了杀头的大罪，姐，你没有做错什么。”
从山匪拦路的那一刻起，张知节就知道他们是来“找死”，字面意义上的“找死”。
他原以为自己在亲眼见到满地尸身时，会恐惧、会反胃，可意外的是，他心中竟平静得很。
那些人是来取他们性命的，既然对方要致他们于死地，他又何必假惺惺地讲什么仁慈？
可他并未料到张书会亲自出手。
他担忧的目光落在张书身上，却见她转过头，望向敞开的窗户。
此时本是正午，天色却因这场滂沱大雨，始终昏沉如暮，屋内又闷热潮湿。
伴着密集雨声，她开始讲述那一夜所见所闻。
当屋内再次恢复安静时，张知节已咬紧牙关，拳头死死攥紧，指节因用力而微微发白。
“身为地方父母官，竟为推卸责任，对这般凶徒隐瞒不报！若是早日向上级请兵剿匪，何至于···何至于死那么多人！”
十二年前就是这伙人，若是当时就剿灭了他们，不知能挽救多少性命。
张书见他义愤填膺，轻声道：“天底下的蠢人从来不少，明知这事瞒不住，却总抱着侥幸心理。”
张知节冷笑：“最可怕的，正是这种手握权力的蠢人。”
“放心，”张书语气依旧平静，眼底却掠过一丝冷意，“他们也活不了多久了。”
治下出了如此骇人听闻的大案，两县县令谁都脱不了干系。
那个乔大夫既能在那虎狼窝里存活至今，还探听到不少消息，自然不是傻的。
此时此刻，乔大夫应该早已下山，想尽办法往省城里赶吧。
他为了自己的安全，必定会设法将山匪来历捅出去。
乔大夫在山寨里待了那么久，他自身的消息很有可能早已传到了县衙内应的耳中。
山寨里的山匪是没了，但是山匪老家里的那些人也绝不无辜，只有一网打尽了，才能保全他自己。
见张知节还是一脸阴沉，张书轻叹一声，“小黄，你要记住一句话，权力越大，责任越大。”
张知节一怔，看向张书认真的眼里，郑重点头，“我知道。”
正是有卢正庭这样的好官，才能护得一方百姓安居乐业，也正是有那些贪官污吏，一念之差，就可以让多少性命枉送黄泉。
张知节从未像此刻这般，如此清晰地意识到自己未来走的路，如此真切地感受到肩上担子的重量。
他原本只是个小人物，走上科举之路，不过是为了自保，为了与姐姐过上更好的日子。
可现在他懂了，若真有手握权柄的那一天，他的一言一行，都将牵动千人万人的命运。
压力大吗？
大。
后悔吗？
不。
张知节眼中是从未有过的坚定。
张书望着他那张坚毅的面庞，紧绷的
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