欢愉时光总是匆匆，转眼便到了正月十五元宵佳节。
这一日，张大牛和张知节两家人整整齐齐，盛装打扮着准备去城里参加元宵灯会。
牛车一路摇摇晃晃行至城门外，张大牛熟门熟路地将牛车寄放在刘家车马驿，自家买了牛车后，他和徐老头也打过多次交道了，也是老熟人了。
他倒不是舍不得牛车五文钱的进城费，而是深知此时城内必定人潮汹涌，车马难行。
两家人顺利的通过了城门的检查，往人声最鼎沸的南街而去。
张知节与张书早在府城就见识过八月十五的灯会盛况，但一地自有一地的风物。
北亭县的元宵灯会虽不及府城中秋那般繁华鼎盛，却也别具一格。
张大牛怀里抱着静姐儿，不放心地回头，不知第多少遍叮嘱张知节与张书：“书姐儿，千万跟紧你爹，绝不能松手！若有陌生人与你搭话，切莫理会。万一不小心走散了，就去找巡街的衙役，或是乖乖站在原地等候···”
张大牛对于灯会早有经验，知道人潮拥挤比年集更加有过之而无不及。
他们这一大群人，还带着孩子，很有可能会被挤散。
铁头大了不必操心，朱海棠顾着铁锤，他抱着静姐儿，书姐儿自然让张知节带着。
当他们一伙人正式步入南街，顿时就被淹没在人潮里，十里八乡的人都在此时聚集县城，共赏一年难得几次的灯会。
长街两侧灯架连绵，鱼龙舞动、荷花初绽，各色纱灯纸笼映得夜色流彩生辉，空气中还隐隐浮动着甜暖的元宵香气，夹杂着爆竹淡淡的烟火气。
忽听得一阵锣鼓喧天，两家人纷纷向前方围去。
“是杂耍！”
静姐儿坐在张大牛的怀里惊呼，眼睛瞪得溜圆。
张知节将地上的张书抱起，只见场地中央，几个赤膊汉子立于寒风之中，一人纵身跃起，踩着同伴的肩头凌空连翻三个筋斗，稳稳落在另一个同伴臂上，引来四周一片叫好，一场惊险刺激的杂技正演到精彩处。
接下来顶缸、吞刀、吐火、走索等绝活接连上演，让两个现代土包子目不暇接。
张知节凑到张书耳边，压低声音好奇地问：“姐，这些你现在会不会···嗯！”
他话未说完，便感觉自己手臂内侧一阵肉痛。
张书笑吟吟地侧过头来，语气温柔：“会不会什么？”
“会不会觉得还不够高？看不清楚？”张知节立马龇牙咧嘴地改口，顺势将胳膊上的张书往上托了托，“我给你再举高一点儿！”
张书冷哼一声，暂时松了手。
杂技节目暂告一段落，手艺人拿着铜锣向人群讨赏时，张知节大方地放下一把铜钱。
看过了杂耍，人群散去，张知节突然发现找不到张大牛一家了。
好在对此情形他早有预料，倒也不见惊慌，只是下意识地将张书的手握得更紧了些。
两人随着人流向前，走到一处猜灯谜的摊子前。
张知节无意间抬眼一望，竟在摇曳的灯影中发现一个颇为熟悉的身影。
“子明。”
顾秀闻声回头，暖橙色的灯火如水，正映在张知节含笑的眉眼间。
“长愉，真是巧遇。”顾秀低头，向张书温和一笑，“书姐儿，元宵安康。”
“顾叔，元宵安康。”
张书乖巧应答，目光却状似好奇地落在他身旁的女子身上。
对方五官与顾秀有着几分相似，眼角带着细纹，面目婉静、笑意柔和，她心中隐约有了猜测。
果然，顾秀笑着引见：“这是家姐。”
张知节垂眼敛袖，端正一礼：“顾姐姐安好。”
顾姐姐亦微微俯身还礼，声线清柔：“张相公安好。”
此时，摊主将一盏精致的鲤鱼灯笼递给顾秀，正是他方才猜中灯谜的彩头。
顾秀转手便将灯笼交给了姐姐，随即笑道：“就不打扰你们父女赏灯了，我们先行一步。”
张知节含笑颔首，并未再多望一眼。
并非冷淡，实为避嫌。
顾姐姐年前向孙家归还了休书，取得和离书，是顾家的归宗女。
而张知节亦是鳏居之身，若被相识之人撞见，即便知晓他与顾秀是同窗，也难免惹来风言风语。
张知节专注于眼前琳琅的花灯，低头问张
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