从百货大楼回来后，整整一个下午苏叶草把自己关在房间里。
傍晚时分，她终于拿起了电话，拨通了一个号码。
电话接通，传来周时砚沉的声音，“喂，哪位？”
“是我。”苏叶草干涩道，“你现在能过来一趟吗？”
电话那头沉默了两秒，“好，我半小时内到。”
挂了电话，苏叶草转过身，发现陶垣清不知何时已站在了身后，正静静地看着她。
“你叫他来了？”陶垣清平静道。
苏叶草点点头，“有些事，我必须当面问清楚。”
陶垣清沉默了一会儿，点了点头，“那我带孩子去隔壁院子玩一会儿，你们谈。”
苏叶草叫住他，心里有些发堵，“谢谢你。”
“不用道谢。”陶垣清打断她，“你有权利做任何决定，孩子们交给我，你放心。”
说完，他转身去招呼三个孩子。
“孩子们，要不要去陶叔叔那边，看看上次答应你们装的小秋千架子好了没有。”
孩子们欢呼起来，很快就被转移了注意力。
临走前，他回头看了苏叶草一眼，眼神复杂。
半小时后，院门被匆匆推开。
周时砚大步走了进来，脸上带着张。
他的目光迅速扫过安静的院子，“孩子呢？出什么事了？”
苏叶草抬起眼，直直地看着他。
“你母亲的事……是真的？”
周时砚整个人猛地僵住了。
他看着苏叶草苍白的脸，喉结剧烈滚动，眼眶瞬间就红了。
他重重地地点了下头，“是。”
苏叶草晃了一下，扶住了门框。
看来，张团说的都是真的了。
周时砚深吸一口气，“五年前，我妈突然失踪，后来村长说发现屋内只留下一张纸条，上面写着下一个就是你的老婆孩子。”
他抬起头眼眶通红，“我当时快疯了，我不敢拿你和孩子去做赌注，正巧陆瑶当时那样……所以我……”
“所以你就演了。”苏叶草的眼泪滚落下来。
“是。”周时砚的嗓音沙哑，“我看着你哭，看着你头也不回地走……那几年，我一边找我妈的下落，一边看着承安，梦里都是你恨我的眼神。”
他顿了顿，“后来我听说你在香市过得很好，有了自己的事业，陶垣清也把你们照顾得很好。我其实很高兴，真的。”
他再次看向苏叶草，眼神里有了释然，“当年逼你走，是我这辈子做过最后悔的事，我不敢求你原谅。现在看到你们都平安，我……该放手了。”
苏叶草听着，眼泪扑簌簌地往下掉。
五年来的恨意，开始土崩瓦解。
“为什么不早点告诉我……”她颤抖的问，“哪怕给个暗示……你让我恨了你五年，周时砚，整整五年！”
“我不敢赌。”周时砚的声音依旧干涩，“夜枭不是普通匪徒，我情愿让你恨我，总好过让你们因为我……”
他说不下去了，那个最坏的可能，他连想都不敢想。
“那你母亲现在有消息吗？”她哑声问。
周时砚摇头，“线索断断续续，但我不会放弃。”
院子里陷入一片寂静。
冬日的寒风穿过枝桠，发出呜呜的轻响。
苏叶草看着周时砚紧握的拳头，那里面攥着的是五年的忍辱负重。
“那现在呢？他们还会有威胁吗？”她轻声问。
周时砚抬头，“这些年他们元气大，伤蛰伏起来了，但是我不能百分之百保证绝对安全。”
他顿了顿，“陶垣清把你们保护得很好，我看得出来。”
他眼望向西边院墙，那是陶垣清住的院子，孩子们的笑闹声隐约传来。
“他对孩子们，是真心实意的好。怀瑾很粘他，念念也敬重他，他能给你们安稳的生活。”
周时砚这番话，不是在以退为进，而是把她推向陶垣清。
“这就是你的真实想法？”她问。
周时砚点了点头，又摇了摇头。
“当年让你走，是为了护你们周全。现在看到你们好好的，我就不后悔了。”
他顿了顿，“如果这就是你想要的安稳，我尊重你的选择。”
院子里再次静了下来，只有风的声音。
看着他旧挺拔的肩膀，苏叶草意识到他独自承担的
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