朝阳下，家在海陵，或租住在海陵的学生们，背着书包，与小伙伴们雀跃着朝歌舞巷跑去。
刚到十胜街，就远远听见石匠砸石头的“叮叮”声。
晨光透过状元坊石雕的镂空处，落在老匠人布满老茧的手上。
他正进行最后的打磨，青石表面在他手下逐渐变得如同缎面一般光滑。
老匠人眯起一只眼，用指腹部细细感受着浮雕上“独占鳌头”图案的每一个线条。
就在他的背后已经矗立着三道牌坊，将歌舞巷与状元街接壤的地方占了个挤挤攘攘。
那三道牌坊分别是海陵人熟悉的徐家先祖徐蕃的状元坊，陈凡高中解元时，皇帝钦赐的“朱衣坊”，也就是上书“伏鉴允臧”的那座，百姓们不习惯这拗口的词语，叫顺了口，便称之为“朱衣坊”，而第三座则是一座崭新的“状元及第坊”。
而匠人手下錾子修饰的则是第四座。
“都赶紧的，这两日咱们陈状元就要回乡省亲，若是状元公回来看到这牌坊还没建好，大人发落下来，我拿你们是问。”
只见一名穿着吏员服饰的中年文士，捂着口鼻，皱着眉看向这群满身石粉的匠人。
那老匠人起身施了一礼，陪着笑道：“哎哟我的瞿礼书，这工期也太短了，我们没日没夜的赶工，已经想尽办法了。”
那礼房典吏眉毛一竖就要说话，那老匠人连忙又笑道：“但陈状元那可是咱们海陵的骄傲，咱就算再辛苦，那也不算什么，你放心，这牌坊，老朽带着徒弟们今日就能完工。”
“哼，算你老何懂事，我可提前警告你，不可偷工减料！”
老头叫起了撞天屈道：“这我们哪敢呐，一天一个大老爷来咱这督工，前天是俞县尊，昨日是韩知府，对了，大前天王道台都来了，再说了，咱要不把这状元牌坊建得结结实实、漂漂亮亮，海陵县百姓一人一个吐沫星子不把老朽淹死？”
看着这健谈的老头，瞿典吏也是一阵头大，正准备查验一番，谁知身后急急忙忙奔来一人，在他耳边小声嘀咕了几句。
听完那人讲话，瞿典吏惊了一跳，全没了县衙首领吏员的体面，瞪大眼睛问道：“什么？状元公已经到兴化了？”
那人哭丧个脸道：“快班在兴化发现了状元公，因为没设卤簿，几个马快差点没发现，俞县尊已经赶去与北边县界迎接了，临行前让我转告瞿典吏，状元坊要赶紧，赶紧。”
……
兴化县，陈凡穿着一身普通读书人的青衣长衫，刚进城他就发现了几个原本李进的手下。
那几人见到他好像见到鬼似的，招呼也不打一个，飞奔上马，“嗖”的一声便没影儿了。
陈凡这一路上还在纳闷呢，谁知第二天一早，赶到兴化县与海陵县交界处时，官道旁已经站满了人。
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