二百两银子！换成粮食的话……够咱们现在这些人……吃三个月！”
一千二百两！
三个月！
螣蛇黄金解决了债务，抢来的香料换来了三个月的喘息！
苏晚照眼中那冰冷的火焰重新燃起一丝微光。
她走到那堆散发着金光的香料麻袋前，冰冷的手指抚过粗糙的麻布表面。
“好。”她只回了一个字，带着千钧之力。
“老陈辛苦了。让他立刻联系南城最大的粮商‘广丰号’，先换五百两银子的粮食！要糙米，要杂粮，要能填饱肚子的！剩下的钱，一半换成桐油、厚帆布、生铁、伤药！另一半……”
她顿了顿，目光投向仓房外风雪弥漫的天空。
“留着，打通去临江城的商路！”
“临……临江城？”栓子愣住了。
“对，临江城。”苏晚照的声音斩钉截铁。
“上京城的水太浑，沈星河的手伸得太长。我们要活路，要真正的根基，就不能只困在这一城一地！打通临江的商路，把我们的灰暖包、‘袖里暖’卖出去！那里，才是我们真正的活水源头！”
螣蛇的黄金带来了“暖阳”，也引来了致命的“雪盲”。
沈星河的毒手，“四海”的残党，还有那深不可测的“螣蛇”本身，都如同盘旋在头顶的秃鹫。
困守上京，只有死路一条！
唯有向外扩张，用这抢来的资本和手中的技术，在更广阔的天地杀出一条血路，才能搏得一线生机！
“是！姑娘！俺这就去告诉老陈！”栓子被这宏大的计划震得有些发懵，但看到苏晚照眼中那不容置疑的决绝，立刻重重点头，转身跑了出去。
仓房门再次关上。
苏晚照独自站在冰冷的仓房里，香料堆散发出的浓郁辛香也无法驱散那深入骨髓的寒意。
她攥紧了怀中的静心石，那冰凉的触感源源不断地传来，如同顾清砚渡入她体内的那股坚韧凉意，支撑着她摇摇欲坠的躯壳和意志。
骤得暖阳，更要谨防雪盲。
亡者怨气，如影随形。
但此刻，这冰冷的石头，这抢来的资本，这刚刚点燃的向外扩张的野心，便是她在这绝境中，为自己搭建的、摇摇欲坠的避风港。
她缓缓抬起头，目光穿透仓房高窗上残破的窗纸，投向外面灰暗的天空。
风雪未止，夜已降临。
夜色如墨，风雪复起。
新据点“如意速达”的院落里，灯火通明。
汉子们经过白天的忙碌和最初的惊悸，此刻大多挤在刚刚清理出来的后院通铺里，裹着新领的厚棉被，在灰暖包散发的微弱暖意中沉沉睡去，鼾声此起彼伏。
疲惫暂时压倒了恐惧。
院墙外，风雪呼号。
几个值夜的汉子裹着厚厚的皮袄，缩在临时搭建的瞭望哨里，警惕地扫视着外面被风雪吞没的黑暗。
赵虎亲自提着灯笼，在院墙内巡视，眼神锐利如鹰。
前院，靠近河岔的三号仓房（暂时堆放杂物）内，却一片漆黑死寂。
这里远离了后院的人声，只有寒风从破损的窗棂缝隙灌入的呜咽。
一道比夜色更浓的灰影，如同没有重量的幽灵，悄无声息地滑过院墙的阴影。
避开了所有明哨暗哨的视线，精准地落在了三号仓房那扇破旧木门的阴影里。
灰衣如鬼。
镇北王府的影子。
他如同壁虎般紧贴着冰冷的木门，侧耳倾听片刻。
里面只有风声。
他指尖微动，一根细如牛毛的铁丝探入锁孔，无声拨弄。
“咔哒。”
一声轻不可闻的机括弹响。
木门被推开一道仅容一人通过的缝隙。
灰影闪身而入，如同融入黑暗。
仓房内堆满了破旧的渔网、废弃的船板、生锈的铁链等杂物，散发着浓重的霉味和河腥气。
灰影的目光如同最精准的探针，快速扫过每一寸角落。
他的目标明确——寻找任何可能与“螣蛇”、与那批北境黄金相关的蛛丝马迹！
没有黄金的痕迹。
没有特殊的标记。
只有角落里一堆被油布覆盖的、散发着新鲜桐油和生石灰气味的包裹——显然是那些新做的灰暖包。
灰影的眉头几不可察地皱了一下。
他走到那堆
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